1. Rode reusfase:

* Hydrogen Fusion Ends: De kern van de ster, waar waterstoffusie heeft plaatsgevonden, is geen brandstof meer.

* Uitbreiding en koeling: Zonder de uiterlijke druk van de fusie trekt de zwaartekracht de kern naar binnen. De buitenste lagen van de ster breiden zich enorm uit en worden koeler en roder, vandaar de "rode reus" -fase.

* heliumfusie begint: De kern wordt heet en dicht genoeg om helium in koolstof en zuurstof te smelten.

2. Heliumflits:

* degenereerde kern: De heliumkern wordt ongelooflijk dicht en gedraagt ​​zich als een gedegenereerd gas.

* snelle fusie: De kern wordt snel opgewarmd en veroorzaakt een plotselinge en explosieve uitbarsting van heliumfusie genaamd de heliumflits. Deze flits brengt een enorme hoeveelheid energie af, maar zorgt er niet voor dat de ster niet explodeert.

3. Horizontale tak:

* Gestabiliseerde fusie: De heliumfusie stabiliseert en de ster vestigt zich in een periode van relatieve kalmte op de horizontale tak van het Hertzsprung-Russell-diagram.

* Koolstof-zuurstofkern: De kern is nu meestal koolstof en zuurstof.

4. Asymptotische gigantische tak:

* heliumputting: De heliumkern is uiteindelijk weer zonder brandstof.

* Verdere uitbreiding: De ster breidt verder uit en wordt nog redder en koeler.

* Shell Fusion: Fusie komt nu voor in een schaal rond de kern en combineert waterstof in helium.

5. Planetaire nevel en witte dwerg:

* Ujectie van buitenlagen: De buitenste lagen van de ster worden gewelddadig uitgeworpen, waardoor een prachtige gloeiende schaal van gas wordt gecreëerd die een planetaire nevel wordt genoemd.

* Witte dwergvorming: De resterende kern, nu ongelooflijk dicht en heet, wordt een witte dwerg. Dit is een kleine, dichte ster over de grootte van de aarde, voornamelijk samengesteld uit koolstof en zuurstof.

De witte dwerg is de laatste fase van het leven van een kleine ster. Het afkoelt langzaam meer dan miljarden jaren en vervaagt uiteindelijk in een koud, donker object.

Opmerking: De specifieke details van de evolutie van een ster zijn afhankelijk van de initiële massa. Grotere sterren hebben veel dramatische laatste fasen, die vaak eindigen in een supernova -explosie.