De ster die waterstof blijft gebruiken voor energie, waarbij warmte van fusie druk veroorzaakt die de trek van de zwaartekracht in evenwicht brengt, wordt een hoofdsequentiester genoemd .

Dit is waarom:

* hoofdvolgorde sterren: Deze sterren bevinden zich in de meest stabiele fase van hun levenscyclus. Ze versmelten waterstof in helium in hun kern en geven daarbij energie vrij. Deze energie creëert uiterlijke druk die de binnenwaartse trek van de zwaartekracht tegengaat, waardoor de ster in evenwicht blijft.

* waterstoffusie: De primaire brandstofbron voor hoofdvolgorde sterren is waterstof. Het proces van het fuseren van waterstofatomen in helium geeft enorme hoeveelheden energie vrij.

* Hydrostatisch evenwicht: De balans tussen de uiterlijke druk van fusie en de binnenwaartse trek van zwaartekracht staat bekend als hydrostatisch evenwicht. Deze balans is wat de hoofdvolgorde -sterren mogelijk stabiel blijven voor miljarden jaren.

Onze eigen zon is een goed voorbeeld van een hoofdreeksster. Het combineert al ongeveer 4,5 miljard jaar waterstof en zal naar verwachting dit nog 5 miljard jaar blijven doen.