1. Direct contact: Direct contact met knaagdieren of hun afscheidingen, zoals urine, ontlasting of speeksel, kan bepaalde ziekten overbrengen. De bacteriën die het hantavirus-pulmonaal syndroom (HPS) en leptospirose veroorzaken, kunnen bijvoorbeeld worden overgedragen door contact met geïnfecteerde urine of uitwerpselen van knaagdieren.

2. Indirect contact: Ook indirect contact met knaagdieren, bijvoorbeeld via besmette voorwerpen of oppervlakken, kan tot infectie leiden. Het hantavirus kan bijvoorbeeld worden overgedragen door het inademen van stof of deeltjes die gedroogde knaagdierurine of uitwerpselen bevatten. Op dezelfde manier kan rattenbeetkoorts worden overgedragen door contact met voorwerpen die besmet zijn met rattenspeeksel.

3. Bijten en krabben: Bijten en krabben van knaagdieren kunnen infectieuze agentia rechtstreeks in het menselijk lichaam introduceren. De bacteriën die rattenbeetkoorts en tularemie veroorzaken, kunnen bijvoorbeeld worden overgedragen via beten of krassen van geïnfecteerde knaagdieren.

4. Inslikken van besmet voedsel of water: Het consumeren van voedsel of water dat is verontreinigd met urine, uitwerpselen of speeksel van knaagdieren kan tot infectie leiden. De bacteriën die salmonellose en E. coli veroorzaken, kunnen bijvoorbeeld worden overgedragen via besmette voedsel- of waterbronnen die in contact zijn geweest met knaagdieren.

5. Contact met vlooien, teken of mijten: Sommige door knaagdieren overgedragen ziekten worden overgedragen door vlooien, teken of mijten die op knaagdieren of in hun nesten leven. Vlooien kunnen bijvoorbeeld de bacteriën overbrengen die pest, tyfus en tularemie veroorzaken, terwijl teken de bacteriën kunnen overbrengen die de ziekte van Lyme, tularemie en Colorado-tekenkoorts veroorzaken.

6. Overdracht via de lucht: In bepaalde gevallen kunnen sommige door knaagdieren overgedragen ziekten via de lucht worden overgedragen. Het hantavirus kan bijvoorbeeld worden overgedragen door het inademen van deeltjes van geïnfecteerde knaagdierenurine of uitwerpselen.

Het is belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen om het risico op blootstelling aan knaagdieren en door knaagdieren overgedragen ziekten tot een minimum te beperken, zoals het beoefenen van goede hygiëne, het knaagdierbestendig maken van huizen en bedrijven, en het vermijden van contact met knaagdieren en hun leefgebieden.