Dormancy is een periode van verminderde metabole activiteit, groei en ontwikkeling. Gedurende deze tijd komt het organisme in een staat van inactiviteit, waardoor ze energie kunnen behouden en perioden van ongunstige omstandigheden, zoals koude winters, gebrek aan voedsel of droogte, kunnen overleven.

Er zijn veel soorten rust, elk met zijn eigen unieke kenmerken:

* Hibernation: Een langdurige staat van diepe slaap bij zoogdieren, gekenmerkt door verlaagde lichaamstemperatuur, hartslag en ademhaling. Het stelt dieren in staat om in de winter energie te behouden wanneer voedsel schaars is.

* Aestivatie: Een staat van inactiviteit in reactie op hete, droge omstandigheden, vergelijkbaar met winterslaap maar die zich voordoet in de zomer.

* diapauze: Een periode van gearresteerde ontwikkeling in insecten, geactiveerd door omgevingssignalen zoals daglengte of temperatuur.

* zaadloonheid: Een staat van inactiviteit in zaden die voorkomt dat ze ontkiemen totdat geschikte omstandigheden aanwezig zijn.

Door deze inactieve toestanden in te voeren, kunnen organismen hun energieverbruik aanzienlijk verminderen en perioden overleven waar de middelen beperkt zijn.