1. Vorming van organische stof: Miljoenen jaren geleden stierven enorme hoeveelheden organische stoffen zoals planten en dieren en werden begraven onder lagen sediment.

2. Geologische processen: Na verloop van tijd transformeerde immense druk en warmte van het binnenland van de aarde deze organische materie. Dit proces, bekend als diagenese , heeft het organische materie langzaam omgezet in kerogeen.

3. Vorming van aardgas: Onder nog meer extreme omstandigheden van warmte en druk breekt kerogeen verder af en produceert uiteindelijk aardgas, waarvan propaan een belangrijke component is.

4. Extractie en verwerking: Aardgasafzettingen worden geëxtraheerd uit ondergrondse formaties en propaan wordt vervolgens gescheiden van de andere gassen door een proces dat fractionele destillatie wordt genoemd.

Dus, terwijl we vandaag propaan verbranden om energie te produceren, is de ultieme bron de oude organische materie die lang geleden in de korst van de aarde zat.