Hier is hoe:

* Solar -straling: De energie van de zon verwarmt het aardoppervlak, waardoor water verdampt van oceanen, meren en rivieren. Dit transformeert vloeibaar water in waterdamp, die in de atmosfeer stijgt.

* condensatie: Terwijl de waterdamp stijgt, koelt en condenseert deze in kleine waterdruppeltjes, waardoor wolken worden gevormd. Dit proces geeft warmte terug in de atmosfeer.

* neerslag: De waterdruppeltjes in wolken worden zwaarder en vallen uiteindelijk terug naar de aarde als neerslag, zoals regen, sneeuw, ijzel of hagel.

* afvoer en infiltratie: Neerslag die op land valt, kan ofwel over het oppervlak stromen als afvoer of de grond infiltreren.

* zwaartekracht: Gravity speelt een rol bij het terugtrekken van water naar de oceanen, waardoor de cyclus wordt voltooid.

Naast zonnestraling, latente warmte is ook betrokken bij de watercyclus. Latent warmte is de geabsorbeerde of afgifte energie tijdens een verandering van toestand (bijvoorbeeld van vloeistof tot gas of gas tot vloeistof). Deze energie wordt geabsorbeerd tijdens verdamping en vrijgegeven tijdens condensatie.

Dus, terwijl zwaartekracht en andere krachten een rol spelen in de watercyclus, is de zon de primaire energiebron die het hele proces aandrijft.