* kinetische energie is de energie van beweging. Hoe sneller een object beweegt, hoe meer kinetische energie het heeft.

* potentiële energie wordt opgeslagen energie vanwege de positie of status van een object. Voorbeelden zijn zwaartekrachtpotentiaalergie (hogere objecten hebben meer) en chemische potentiële energie (opgeslagen in bindingen).

De relatie tussen kinetische en potentiële energie hangt af van de specifieke situatie:

* een bal valt: Terwijl het valt, neemt de potentiële energie af en neemt de kinetische energie toe. Op het moment van impact is de kinetische energie maximaal en is de potentiële energie minimaal.

* Een uitgerekte rubberen band: De uitgerekte band heeft een hoge potentiële energie. Wanneer het wordt vrijgegeven, wordt de potentiële energie omgezet in kinetische energie, waardoor de band teruggaat.

* Een achtbaan: Op de top van een heuvel heeft de achtbaan een hoge potentiële energie en lage kinetische energie. Terwijl het naar beneden rolt, wordt potentiële energie omgezet in kinetische energie en versnelt de achtbaan.

Kortom:

* Kinetische energie en potentiële energie omzetten constant in elkaar.

* Welke "groter" is, hangt af van de specifieke situatie en de positie en beweging van het object.

* Het is geen universele regel dat de ene altijd groter is dan de andere.