Microplastics - kleine stukjes plastic van minder dan 5 millimeter lang - zijn alomtegenwoordig in het milieu, en ze kunnen aanzienlijke effecten hebben op dieren in het wild. Een nieuwe studie gepubliceerd in Milieutoxicologie en chemie onthult dat er meerdere effecten zijn van verschillende microplastics - met verschillende groottes, vormen, en chemische make-up - om te overleven, groei, en ontwikkeling van larvale dikkop-elritsen, een belangrijke prooidiersoort in meren en rivieren in Noord-Amerika.

Door aan te tonen dat microplastics zowel fysieke als chemische stressoren zijn, de studie ondersteunt de behoefte aan onderzoek dat microplastics beschouwt als een meervoudige stressor in plaats van een enkele verontreiniging. belangrijk, de huidige testmethoden die in de meeste microplastic-onderzoeken worden gebruikt, onderzoeken onvoldoende de chemische dimensie van microplasticvervuiling.

"De chemische cocktail die wordt geassocieerd met microplastics in het milieu, bestaat uit productieadditieven en verontreinigingen die uit de omgeving worden geabsorbeerd; deze dimensie ontbreekt echter vaak bij toxiciteitstesten, waar vaak ongerepte microplastics worden gebruikt die bij een fabrikant zijn gekocht, " zei corresponderende auteur Kennedy Bucci, een doctoraat kandidaat aan de Universiteit van Toronto. "Ons onderzoek toont aan dat de chemische cocktail een belangrijke aanjager is van effecten, en suggereert dat een nieuw raamwerk voor risicobeoordeling dat de multidimensionaliteit van microplastische vervuiling vastlegt, nodig kan zijn."