* Obligate anaerobes: Deze organismen kunnen helemaal niet overleven in aanwezigheid van zuurstof. Zuurstof is giftig voor hen en ze zullen sterven als ze worden blootgesteld. Voorbeelden zijn enkele bacteriën die worden gevonden in diepzee -ventilatieopeningen en in de darm van dieren.

* aerotolerante anaëroben: Deze organismen kunnen zuurstof verdragen, maar ze gebruiken het niet voor energieproductie. Ze gedijen in omgevingen zonder zuurstof, maar kunnen overleven in zijn aanwezigheid. Voorbeelden zijn enkele bacteriën die worden gevonden in gefermenteerde voedingsmiddelen.

* facultatieve anaerobes: Deze organismen kunnen schakelen tussen het gebruik van zuurstof en het niet gebruiken voor energieproductie. Ze geven de voorkeur aan zuurstof, maar ze kunnen zonder overleven. Voorbeelden zijn enkele bacteriën die in de bodem en in het menselijk lichaam worden gevonden.

Hier zijn enkele voorbeelden van organismen die in deze categorieën vallen:

* Clostridium botulinum: Een obligate anaerobe die botulisme veroorzaakt.

* methanogenen: Obligate anaëroben die methaangas produceren.

* Streptococcus mutans: Een facultatieve anaerobe die tandbederf veroorzaakt.

* Escherichia coli: Een facultatieve anaerobe die vaak wordt gevonden in de darm van mensen.

Het is belangrijk op te merken dat er veel verschillende soorten anaërobe organismen zijn, en hun tolerantie voor zuurstof varieert sterk. Sommigen kunnen zeer kleine hoeveelheden zuurstof verdragen, terwijl anderen alleen kunnen overleven in volledig zuurstofvrije omgevingen.