Geothermische energie komt uit de warmte die onder het aardoppervlak is opgeslagen. Deze warmte wordt gegenereerd door het verval van radioactieve elementen in de aardmantel en korst, en door de restwarmte van de vorming van de planeet. De warmte wordt naar het oppervlak overgebracht door geleiding door de rotsen en door convectie door heet water en stoom.