De dichtheid van de lucht neemt af naarmate het aardoppervlak warmer wordt. Dit komt omdat warme lucht een lagere dichtheid heeft dan koude lucht. Naarmate het aardoppervlak warmer wordt, wordt de lucht nabij het oppervlak warmer en minder dicht, waardoor deze stijgt. Deze opstijgende lucht koelt vervolgens af en wordt dichter, waardoor deze zakt. Dit proces creëert een convectiestroom, waarbij warme lucht stijgt en koele lucht daalt. Het algemene effect is dat de dichtheid van de lucht nabij het aardoppervlak afneemt naarmate de oppervlaktetemperatuur stijgt. Deze afname van de dichtheid kan een aantal effecten hebben, waaronder veranderingen in weerpatronen en stijging van de zeespiegel.