Potentiële energie kan via verschillende mechanismen en processen in kinetische energie worden omgezet. Hier volgt een algemene uitleg van hoe deze transformatie plaatsvindt:

1. Zwaartekracht potentiële energie:

- Wanneer een object zich op een bepaalde hoogte boven de grond bevindt, bezit het potentiële zwaartekrachtenergie vanwege zijn positie in het zwaartekrachtveld van de aarde.

- Als het object valt, neemt zijn potentiële energie af omdat zijn positie ten opzichte van het zwaartekrachtveld van de aarde verandert.

- Deze afname van potentiële energie wordt direct omgezet in kinetische energie, waardoor het object versnelt en snelheid wint.

2. Elastische potentiële energie:

- Wanneer een elastisch object, zoals een uitgerekt elastiekje of een samengedrukte veer, wordt losgelaten, wordt de opgeslagen elastische potentiële energie omgezet in kinetische energie.

- Naarmate het elastische object terugdeinst of uitzet, neemt zijn potentiële energie af en wordt deze omgezet in de beweging van zijn deeltjes, wat resulteert in kinetische energie.

3. Chemische potentiële energie:

- Bij chemische reacties gaat het om het verbreken en vormen van chemische bindingen, waarbij energie vrijkomt of wordt geabsorbeerd in de vorm van warmte of licht.

- Wanneer chemische potentiële energie vrijkomt, kan deze chemische reacties veroorzaken en kinetische energie genereren in de vorm van warmte, beweging of arbeid.

- Bij een verbrandingsreactie wordt bijvoorbeeld de chemische potentiële energie van de brandstof omgezet in kinetische energie in de vorm van warmte en beweging.

4. Elektrische potentiële energie:

- In een elektrisch circuit wordt potentiële energie opgeslagen in de vorm van een elektrisch potentiaalverschil (spanning) tussen twee punten.

- Wanneer een circuit voltooid is, waardoor er stroom kan vloeien, wordt de elektrische potentiële energie omgezet in kinetische energie van de bewegende elektronen en andere componenten in het circuit.

5. Mechanische potentiële energie:

- Mechanische potentiële energie wordt in objecten opgeslagen vanwege hun positie, spanning of compressie.

- Wanneer een mechanische potentiële energie vrijkomt, zoals het loslaten van een vastgehouden voorwerp of het laten samentrekken van een uitgerekte veer, wordt deze omgezet in kinetische energie.

In elk van deze gevallen wordt de potentiële energie die in een systeem of object is opgeslagen, omgezet in kinetische energie door fysieke processen, interacties en transformaties. De totale energie blijft behouden, waarbij de afname van de potentiële energie wordt gecompenseerd door de toename van de kinetische energie.