De capaciteit van een elektriciteitscentrale wordt doorgaans gemeten in megawatt (MW). Eén megawatt is gelijk aan één miljoen watt. De capaciteit van een elektriciteitscentrale verwijst naar de maximale hoeveelheid elektrische energie die deze kan opwekken en aan het net kan leveren. Het wordt bepaald door verschillende factoren, waaronder het type energiecentrale, de grootte en efficiëntie van de generatoren en de beschikbare brandstof of energiebron.

Een kolencentrale kan bijvoorbeeld een capaciteit hebben van 1.000 MW, wat betekent dat deze tot 1.000 miljoen watt elektriciteit kan opwekken. Op dezelfde manier kan een kerncentrale of een grootschalig zonne- of windpark een capaciteit hebben van honderden megawatts.

De capaciteit van een elektriciteitscentrale is belangrijk omdat deze helpt bepalen hoeveel elektriciteit deze kan bijdragen aan het totale elektriciteitsnet. Elektriciteitscentrales met een hogere capaciteit zijn over het algemeen efficiënter en kunnen een betrouwbaardere elektriciteitsvoorziening bieden om aan de behoeften van consumenten en industrieën te voldoen.