Er zijn meerdere redenen waarom het gebruik van water om energie te produceren over het algemeen als nadelen wordt beschouwd en niet algemeen als een duurzame praktijk wordt gezien. Hier zijn een paar belangrijke punten:

1. Waterschaarste: Water is een eindige en kostbare hulpbron, en het gebruik van grote hoeveelheden water voor energieproductie kan de zoetwatervoorraden onder druk zetten, vooral in gebieden die al met waterschaarste kampen. De wateronttrekking voor energieproductie concurreert met ander gebruik van water, onder meer voor drinkwater, landbouw en onderhoud van ecosystemen.

2. Milieu-impact: De bouw, exploitatie en ontmanteling van watergebaseerde energieproductiefaciliteiten kunnen negatieve gevolgen hebben voor het milieu, waaronder:

- Habitatverlies en fragmentatie :Het bouwen van dammen en reservoirs voor waterkracht of koelwater voor thermische energiecentrales kan leiden tot verlies en fragmentatie van leefgebieden, waardoor aquatische en oeverecosystemen worden aangetast.

- Verslechtering van de waterkwaliteit :Koelwater uit elektriciteitscentrales kan bij hogere temperaturen in het milieu worden teruggevoerd, wat aquatische ecosystemen kan verstoren en de waterkwaliteit kan verminderen, waardoor het waterleven wordt aangetast.

3. Waterverbruik: Veel energieproductietechnologieën vereisen aanzienlijke hoeveelheden water tijdens de processen van winning, opwekking en koeling. Dit water mag niet in de oorspronkelijke hoeveelheid of kwaliteit naar de waterbron worden teruggevoerd, wat leidt tot cumulatief waterverbruik. Kolencentrales verbruiken bijvoorbeeld grote hoeveelheden water tijdens het mijnbouwproces en voor opwekking op basis van stoom, wat in sommige gebieden bijdraagt ​​tot waterschaarste en kwaliteitsproblemen.

4. Energie-efficiëntie: Niet alle op water gebaseerde energieproductiemethoden zijn zeer energie-efficiënt. Sommige technologieën, zoals waterkracht, kunnen efficiënt zijn in het omzetten van de energie in stromend water in elektriciteit. Andere methoden, zoals kolencentrales die gebruik maken van natte koelsystemen, kunnen echter minder efficiënt zijn vanwege de energie die nodig is voor het pompen van water en koelprocessen.

5. Broeikasgasemissies: Bepaalde op water gebaseerde energieproductiemethoden, zoals hydro-elektrische dammen en sommige productieprocessen voor biobrandstoffen, kunnen bijdragen aan de uitstoot van broeikasgassen. Wanneer overstroomde vegetatie onder water in reservoirs uiteenvalt, komen er methaan en koolstofdioxide vrij, wat bijdraagt ​​aan de klimaatverandering.

6. Sociale en economische gevolgen: Grootschalige energieprojecten op waterbasis kunnen diepgaande sociale en economische gevolgen hebben voor gemeenschappen, vooral in ontwikkelingsregio's waar de watervoorraden al beperkt zijn. Ontheemding van mensen, verlies van landbouwgronden en veranderingen in watergebruikspatronen kunnen leiden tot sociale conflicten en economische ontwrichting.

Gezien deze uitdagingen en zorgen is er steeds meer aandacht voor de ontwikkeling van duurzamere energiebronnen die het gebruik van water en de daarmee samenhangende ecologische en sociale gevolgen minimaliseren. Het is echter belangrijk om deze nadelen af ​​te wegen tegen de potentiële voordelen en specifieke omstandigheden van elke situatie bij het overwegen van opties voor energieproductie op waterbasis.