Een katapult, ook wel katapult genoemd, demonstreert het concept van elastische energie. Wanneer het elastiekje of het elastische materiaal van de katapult wordt uitgerekt, slaat het potentiële energie op. Deze potentiële energie komt vrij als kinetische energie wanneer de band wordt losgelaten, waardoor het projectiel naar voren wordt voortgestuwd.

Tijdens het uitrekken van het elastiek worden de moleculaire ketens in het materiaal uit elkaar gedrukt. Hiervoor moet werk worden verricht, waardoor de interne potentiële energie van het elastiekje toeneemt. Wanneer het elastiekje wordt losgelaten, trekt het snel samen, waardoor de opgeslagen elastische energie wordt omgezet in kinetische energie. Als gevolg hiervan wordt het projectiel met een aanzienlijke snelheid gelanceerd.

Daarom dient de katapult als een voorbeeld van elastische energie, omdat de opgeslagen potentiële energie in het uitgerekte elastiek bij het loslaten wordt omgezet in kinetische energie, waardoor het projectiel naar voren wordt voortgestuwd. Deze conversie benadrukt de fundamentele principes van elastische energie en de praktische toepassingen ervan in verschillende mechanismen.