Tijdens een vrije val blijft de energie niet constant. Een voorwerp krijgt kinetische energie als het valt. Deze toename van de kinetische energie komt voort uit de potentiële zwaartekrachtenergie die het object had aan het begin van zijn val. In eenvoudiger bewoordingen:als een object valt, neemt de potentiële energie af terwijl de kinetische energie toeneemt, waardoor de wet van behoud van energie behouden blijft.