Mitochondria zijn verantwoordelijk voor de productie van energie in cellen via cellulaire ademhaling. De hersenen zijn een zeer metabolisch actief orgaan, dat een aanzienlijke hoeveelheid energie nodig heeft om goed te kunnen functioneren. De aanwezigheid van duizenden mitochondriën in hersencellen suggereert dat deze cellen een hoge energiebehoefte hebben, wat nodig is om hun verschillende functies te ondersteunen, waaronder signaaloverdracht, informatieverwerking en geheugenvorming.