Het organel dat energie vrijgeeft voor een cel zijn de mitochondriën. Vaak aangeduid als de 'krachtcentrale van de cel', zijn mitochondriën kleine, boonvormige organellen die een aanzienlijke hoeveelheid energie van de cel genereren door organische moleculen zoals glucose om te zetten in adenosinetrifosfaat (ATP) via cellulaire ademhaling. Dit proces vindt plaats in verschillende fasen waarbij verschillende enzymen en elektronentransportketens in de mitochondriën betrokken zijn, wat uiteindelijk leidt tot de productie van ATP – de primaire energievaluta die door cellen wordt gebruikt voor verschillende cellulaire activiteiten.