Het natriumatoom (Na) heeft 12 energieniveaus. De energieniveaus worden aangeduid met de gehele getallen n =1, 2, 3, . . . . Het eerste energieniveau is het laagste in energie en wordt de grondtoestand genoemd. Het tweede energieniveau is de eerste aangeslagen toestand. Het derde energieniveau is de tweede aangeslagen toestand, enzovoort.