Wanneer benzine in de lucht verbrandt, reageert het met zuurstof, waarbij koolstofdioxide en water ontstaan. Zowel koolstofdioxide als water hebben een lagere massa dan de benzine en zuurstof die reageerden om ze te produceren. Dit komt doordat een deel van de massa van benzine en zuurstof wordt omgezet in energie in de vorm van warmte en licht.