- 8 protonen

- 8 elektronen

- 8 neutronen

Het aantal protonen in een atoom is gelijk aan het atoomnummer, dat voor zuurstof 8 is. Dit aantal is consistent voor alle isotopen van zuurstof, inclusief zuurstof-16. Op dezelfde manier is het aantal elektronen in een atoom ook gelijk aan het atoomnummer, wat betekent dat zuurstof-16 ook 8 elektronen heeft.

Het is het aantal neutronen dat verschilt tussen isotopen van hetzelfde element. In het geval van zuurstof-16 is het massagetal 16, wat het totale aantal protonen en neutronen vertegenwoordigt. Omdat zuurstof-16 8 protonen heeft, betekent dit dat het 8 neutronen moet hebben (16 - 8 =8).