Uit de kast komen – de onvrijwillige openbaarmaking van iemands seksuele geaardheid, genderidentiteit of hiv-status – kan aanzienlijke gevolgen hebben voor de geestelijke gezondheid, vooral voor jonge mensen die hun identiteit en zelfgevoel nog aan het ontwikkelen zijn.

Voor LHBTQ-jongeren kan het bijzonder stressvol zijn om op pad te gaan met hun ouders en verzorgers en dit kan leiden tot een aantal geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder:

- Depressie en angst

- Middelenmisbruik

- Eetstoornissen

- Zelfbeschadiging

- Suïcidale gedachten en gedrag

Bovendien kan een out-out leiden tot:

- Discriminatie en intimidatie door familie, vrienden en leden van de gemeenschap

- Verlies van huisvesting, werkgelegenheid of onderwijsmogelijkheden

- Fysiek en seksueel geweld

- Afwijzing door familie en vrienden

De stress die gepaard gaat met uit de kast komen kan ook bestaande geestelijke gezondheidsproblemen verergeren, zoals:

- Posttraumatische stressstoornis (PTSS)

- Bipolaire stoornis

- Schizofrenie

Het is belangrijk dat LHBTQ-jongeren die worstelen met de stress van het buiten de deur staan, professionele hulp zoeken. Een therapeut kan ondersteuning en coping-mechanismen bieden, en kan jongeren helpen strategieën te ontwikkelen voor het omgaan met de uitdagingen die het LHBTQ-zijn in een heteronormatieve samenleving met zich meebrengt.

Hier zijn enkele tips om met de stress om te gaan als je buiten de deur bent:

- Zoek professionele hulp. Een therapeut kan ondersteuning en coping-mechanismen bieden, en kan jongeren helpen strategieën te ontwikkelen voor het omgaan met de uitdagingen die het LHBTQ-zijn in een heteronormatieve samenleving met zich meebrengt.

- Praat met iemand die u vertrouwt. Als u over uw gevoelens kunt praten met een vertrouwde vriend, familielid of vertrouwenspersoon, kan dit helpen om stress en angst te verminderen.

- Word lid van een steungroep. Steungroepen kunnen een veilige en ondersteunende omgeving bieden voor LHBTQ-jongeren om contact te maken met anderen die soortgelijke ervaringen doormaken.

- Zorg goed voor jezelf. Gezond eten, regelmatig bewegen en voldoende slapen kunnen u helpen uw lichamelijke en geestelijke gezondheid te verbeteren.

- Weet dat je niet alleen bent. Er zijn veel LGBTQ-jongeren die soortgelijke ervaringen hebben meegemaakt. Er zijn ook middelen beschikbaar om u te helpen omgaan met de stress die gepaard gaat met het uitgaan.

Als u aan zelfmoord denkt, bel dan de National Suicide Prevention Lifeline op 1-800-273-8255.