1. Terrestrische ecosystemen :Koolstof kan worden opgeslagen in terrestrische ecosystemen, waaronder bossen, graslanden en bodems. Planten nemen tijdens de fotosynthese koolstofdioxide uit de atmosfeer op en slaan dit op in hun weefsels. Wanneer planten afsterven, komt een deel van de koolstof weer in de atmosfeer terecht, terwijl een deel in de bodem achterblijft. Bossen spelen een cruciale rol bij de opslag van koolstof, omdat ze grote hoeveelheden biomassa bevatten en het vermogen hebben om aanzienlijke hoeveelheden koolstofdioxide te absorberen.

2. Oceanen :De oceanen zijn een grote koolstofput en absorberen grote hoeveelheden koolstofdioxide uit de atmosfeer. Koolstofdioxide lost op in zeewater en kan lange tijd in de oceaan opgeslagen blijven. De oceanen slaan koolstof op in verschillende vormen, waaronder opgeloste anorganische koolstof, organische koolstof en calciumcarbonaat (in de vorm van schelpen en skeletten van mariene organismen).

3. Geologische formaties :Koolstof kan ook via geologische processen in geologische formaties worden opgeslagen. Kooldioxide kan reageren met mineralen zoals calcium en magnesium om carbonaatmineralen te vormen, die vervolgens worden afgezet in sedimentair gesteente. Dit proces, bekend als koolstofvastlegging, kan op natuurlijke wijze plaatsvinden over lange geologische tijdschalen of kan worden versterkt door menselijk ingrijpen (bekend als koolstofafvang en -opslag).

4. Fossiele brandstoffen :Koolstof kan worden opgeslagen in fossiele brandstoffen, zoals steenkool, olie en aardgas. Deze brandstoffen worden gevormd uit de overblijfselen van oude planten en dieren die miljoenen jaren lang zijn begraven en blootgesteld aan hitte en druk. Wanneer fossiele brandstoffen worden verbrand, komt de opgeslagen koolstof als koolstofdioxide in de atmosfeer terecht.

5. Door de mens gemaakte materialen :Koolstof kan worden opgeslagen in door de mens gemaakte materialen, zoals plastic, beton en asfalt. Deze materialen worden geproduceerd uit koolstofhoudende stoffen en kunnen gedurende langere tijd koolstof vasthouden.

De verdeling van koolstof over deze reservoirs wordt beïnvloed door verschillende factoren, waaronder natuurlijke processen, menselijke activiteiten en de interacties tussen de atmosfeer, het land en de oceanen. Het begrijpen van de dynamiek van koolstofopslag in verschillende reservoirs is essentieel voor het beheersen van de koolstofemissies en het beperken van de klimaatverandering.