Koffie bevat cafeïne, een stimulerend middel dat als brandstofbron kan worden gebruikt. De hoeveelheid cafeïne in koffie is echter relatief klein, en er zou een grote hoeveelheid koffie nodig zijn om voldoende energie te produceren om een ​​auto van stroom te voorzien. Bovendien produceert het verbranden van koffie schadelijke emissies, waaronder koolmonoxide en stikstofoxiden.

Er zijn een paar pogingen geweest om auto's te maken die op koffie rijden. In 2007 bouwde een groep studenten van de Universiteit van Warwick in het Verenigd Koninkrijk een auto die werd aangedreven door biodiesel, gemaakt van afvalkoffiedik. De auto reed ongeveer 20 mijl per gallon biodiesel. Een andere door koffie aangedreven auto werd in 2010 door een team van ingenieurs in Brazilië gebouwd. De auto reed ongeveer 50 kilometer per gallon biodiesel gemaakt van gebrande koffiebonen.

Hoewel deze projecten hebben aangetoond dat het mogelijk is om een ​​auto op koffie te laten rijden, maken de uitdagingen op het gebied van energie-efficiëntie en emissies het onwaarschijnlijk dat koffie ooit een praktische of veelgebruikte brandstofbron voor voertuigen zal zijn.