Door Kim Lewis | Bijgewerkt op 24 maart 2022

Wat een elektrisch relais is

Een elektrisch relais is een elektromechanische schakelaar die elektrische stroom gebruikt om een afzonderlijk circuit te besturen. Hij kan zowel via wisselstroom als gelijkstroom van stroom worden voorzien, waardoor hij een breed scala aan toepassingen aankan.

Constructie en bediening

In de kern is een relais een solenoïde:een draadspiraal die een magnetisch veld genereert wanneer hij wordt bekrachtigd. Een stalen kern of anker zit in de spoel en wanneer het veld sterk genoeg is, beweegt het anker om contacten te sluiten of te openen. De beweging wordt bestuurd door een klein ingangssignaal, dat zorgt voor isolatie tussen de besturings- en belastingscircuits.

Belangrijkste voordelen

Met relais is schakelen op afstand mogelijk en kunnen hoge spannings- of stroombelastingen worden afgehandeld met een stuursignaal met laag vermogen. Ze zijn onmisbaar in wisselstroomsystemen, autocircuits en industriële automatisering, omdat ze de besturingszijde elektrisch geïsoleerd houden van de hoogvermogenzijde.

Gemeenschappelijke relaistypen

• Vergrendelende (bistabiele) relais – hun positie behouden nadat het stuursignaal is verwijderd.
• Stap (roterende) relais – laat een contactarm door meerdere posities draaien.
• Reedrelais – gebruik magnetische rieten die in glas zijn verzegeld voor een snelle, stille werking.
• Met kwik bevochtigde relais – voorzien van contacten bevochtigd met kwik voor een lage contactweerstand.
• Solid-State-relais – gebruik halfgeleiderapparaten, waardoor bewegende delen worden geëlimineerd voor sneller schakelen.

Typische toepassingen

Relais zijn te vinden in verschillende omgevingen:flipperkasten, telefooncentrales, besturingsmodules voor auto's, industriële PLC's en huishoudelijke apparaten. Hun vermogen om circuits te isoleren terwijl ze een hoog vermogen kunnen verwerken, maakt ze tot een onmisbaar onderdeel van elk systeem dat veilig en betrouwbaar schakelen vereist.