Er zijn verschillende apparaten die worden gebruikt om radioactiviteit te detecteren, elk met zijn eigen sterke en zwakke punten. Hier zijn enkele van de meest voorkomende:

1. Geiger-Müller-teller (Geiger-teller):

- principe: Gebruikt een met gas gevulde buis om ioniserende straling te detecteren. Wanneer straling de buis binnenkomt, ioniseert het het gas, waardoor een polsspuls ontstaat die wordt versterkt en gemeten.

- Voordelen: Relatief goedkoop, draagbaar en gevoelig voor bèta- en gammastraling.

- Nadelen: Niet zo gevoelig voor alfa -straling, kan worden beïnvloed door elektromagnetische interferentie.

2. Scintillatiedetector:

- principe: Gebruikt een sprankelend materiaal dat licht uitzendt wanneer het wordt getroffen door ioniserende straling. Het licht wordt vervolgens gedetecteerd door een fotomultiplicateur (PMT) en omgezet in een elektrisch signaal.

- Voordelen: Kan onderscheid maken tussen verschillende soorten straling, zeer gevoelig, kan worden gebruikt voor zowel alfa- als bèta -straling.

- Nadelen: Duurder dan Geiger -tellers, vereist een complexere opstelling.

3. Ionisatiekamer:

- principe: Meet de ionisatie geproduceerd door straling in een met gas gevulde kamer. De hoeveelheid ionisatie is evenredig met de stralingsintensiteit.

- Voordelen: Hoge gevoeligheid, kan zowel alfa- als bètastraling meten.

- Nadelen: Niet zo gevoelig voor gammastraling, kan omvangrijk en duur zijn.

4. Proportionele teller:

- principe: Vergelijkbaar met ionisatiekamers, maar met een hogere winst, waardoor een betere energieresolutie mogelijk is.

- Voordelen: Biedt informatie over de energie van de straling.

- Nadelen: Complexer en duurder dan ionisatiekamers.

5. Solid-state detectoren:

- principe: Gebruikt halfgeleider materialen zoals silicium of germanium om straling te detecteren.

- Voordelen: Uitstekende energieresolutie, hoge gevoeligheid, compacte grootte.

- Nadelen: Duurder dan andere detectoren, kan gevoelig zijn voor temperatuurvariaties.

6. Wolkenkamer:

- principe: Gebruikt een oververzadigde damp om de paden van ioniserende straling zichtbaar te maken.

- Voordelen: Biedt een visuele weergave van stralingssporen.

- Nadelen: Niet erg gevoelig, vereist een specifieke omgeving.

7. Bubble Chamber:

- principe: Vergelijkbaar met een wolkenkamer, maar gebruikt een oververhitte vloeistof in plaats van een damp.

- Voordelen: Biedt gedetailleerde informatie over de interactie van deeltjes met materie.

- Nadelen: Groot en complex, tegenwoordig niet veel gebruikt.

8. Neutronen detector:

- principe: Detecteert neutronen door reacties te gebruiken die geladen deeltjes produceren, die vervolgens met andere methoden kunnen worden gedetecteerd.

- Voordelen: Specifiek ontworpen om neutronen te detecteren, essentieel voor verschillende toepassingen.

- Nadelen: Kan specifieke afscherming en kalibratie vereisen.

De keuze van de detector is afhankelijk van de specifieke toepassing en het type straling dat wordt gemeten. Een geiger -teller is bijvoorbeeld geschikt voor eenvoudige stralingsmonitoring, terwijl een scintillatiedetector de voorkeur heeft voor complexere onderzoekstoepassingen.