Het Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) is een vluchtcontrolesysteem ontworpen door Boeing om de rijeigenschappen van het Boeing 737 MAX-vliegtuig te verbeteren. Het is bedoeld om te voorkomen dat het vliegtuig in een aerodynamische stalling terechtkomt, wat een toestand is waarbij het vliegtuig lift verliest en oncontroleerbaar wordt.

Het MCAS-systeem werkt door automatisch de horizontale stabilisator van het vliegtuig aan te passen, een beweegbaar oppervlak aan de achterkant van het vliegtuig. De horizontale stabilisator regelt de toonhoogte van het vliegtuig, of de op-en-neergaande beweging.

Het MCAS-systeem gebruikt gegevens van de sensoren van het vliegtuig om te bepalen wanneer het vliegtuig dreigt te overtrekken. Als het systeem detecteert dat het vliegtuig een overtrek nadert, wordt automatisch de horizontale stabilisator geactiveerd en aangepast om de neus van het vliegtuig naar beneden te duwen, waardoor de overtrek wordt voorkomen.

Het MCAS-systeem is ontworpen als back-upsysteem en was niet bedoeld als het belangrijkste middel om het vliegtuig te besturen. Het is echter betrokken bij twee dodelijke crashes van Boeing 737 MAX 8-vliegtuigen, de crash van vlucht 302 van Ethiopië in maart 2019 en de crash van vlucht 610 van Lion Air in oktober 2018.

Na deze crashes heeft Boeing aanzienlijke wijzigingen aangebracht in het MCAS-systeem, waaronder het toevoegen van extra beveiligingen en het gemakkelijker maken voor piloten om het systeem te negeren. Het MCAS-systeem is ook omgedoopt tot het Maneuvering Characteristics Improvement System (MCIS).