Arm Limited, al jaren een zwaargewicht technologiepartner van Qualcomm, heeft het bedrijf uit San Diego beschuldigd van het schenden van licenties voor intellectueel eigendom van chiparchitectuur die zijn gekoppeld aan een nieuwe reeks krachtige processors voor laptops, digitale auto's, smartphones en zelfs datacenterservers.

In een rechtszaak die woensdag is aangespannen bij een federale rechtbank in Delaware, eist Arm de vernietiging van alle chiptechnologie die verband houdt met de betwiste licenties, evenals dwangbevelen en geldelijke schadevergoedingen.

De juridische klap komt op het moment dat Qualcomm zich voorbereidt om later dit jaar monsters van deze snellere, energiezuinige chips aan klanten te leveren. Het is een poging om Apple's aangeprezen laptop- en smartphone-CPU's - of Central Processing Units - in te halen. CPU's verwerken de hardcore computerfuncties op smartphones, laptops en andere apparaten.

Verbeterde CPU's vormen ook een hoeksteen van Qualcomm's diversificatiestrategie. Het bedrijf streeft ernaar high-performance computing naar digitale cockpits en geavanceerde rijhulpsystemen in auto's, laptops en personal computers van de volgende generatie, realistische virtual reality-headsets en edge-netwerkinfrastructuur te pushen.

In 2021 betaalde Qualcomm $ 1,4 miljard voor Nuvia om zijn CPU-inspanningen een boost te geven. Nuvia, opgericht door voormalige chipontwerpers van Apple en Google, werkte voornamelijk aan de ontwikkeling van energiezuinige halfgeleiders voor datacenters.

Het is onduidelijk of deze juridische actie de inspanningen van Qualcomm om deze processors in de komende maanden uit te rollen, zal vertragen.

In een verklaring zei Arm dat het veel "te goeder trouw" heeft geprobeerd om het geschil op te lossen voordat het naar de rechtbank gaat.

"Qualcomm heeft de voorwaarden van de Arm-licentieovereenkomst geschonden door de ontwikkeling voort te zetten onder de beëindigde licenties", zegt Phil Hughes, vice-president externe communicatie. "Arm had geen andere keuze dan deze claim tegen Qualcomm en Nuvia in te dienen om ons intellectuele eigendom en ons bedrijf te beschermen en om ervoor te zorgen dat klanten toegang hebben tot geldige op Arm gebaseerde producten."

Qualcomm beweert dat het al uitgebreide licenties heeft met Arm die het beschermen tegen de rechtsvorderingen.

"Arm's rechtszaak markeert een ongelukkig vertrek uit zijn langdurige, succesvolle relatie met Qualcomm", zei algemeen adviseur Ann Chaplin in een verklaring. "Arm heeft niet het recht, contractueel of anderszins, om te proberen de innovaties van Qualcomm of Nuvia te verstoren. De klacht van Arm negeert het feit dat Qualcomm brede, gevestigde licentierechten heeft voor zijn op maat ontworpen CPU's, en we zijn ervan overtuigd dat die rechten zullen worden bevestigd."

De rechtszaak is ingewikkeld. Arm is geen chipmaker. Het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde bedrijf ontwikkelde de architectuur die andere halfgeleiderontwerpers gebruiken om hun eigen chips in kaart te brengen. Het bedrijf licentieert zijn intellectuele eigendom voor vergoedingen en royalty's op basis van het aantal Arm-centric chips dat zijn licentiehouders verkopen.

Volgens de rechtszaak ontving Nuvia in 2019 licenties waarmee het delen van Arm's architectuur kon nemen en aanpassen om zijn eigen kernontwerpen te maken. De overeenkomst verbood de overdracht van deze licenties zonder toestemming van Arm.

In maart 2021 maakte Qualcomm bekend Nuvia te kopen. Maar het heeft Arm niet geïnformeerd of toestemming gevraagd om de licenties over te dragen, volgens de rechtszaak.

Arm zegt dat het Qualcomm kort na de aankondiging op de hoogte heeft gesteld dat Nuvia zijn licenties niet als onderdeel van de deal kon toewijzen zonder dat Arm zich afmeldde. Arm beweert dat het meer dan een jaar heeft gewerkt aan onderhandelingen over een overeenkomst. Maar in maart 2022 beëindigde het de licenties van Nuvia.

Qualcomm beweert dat het Arm-licenties heeft waarmee het kernwerk op maat kan doen, hoewel de rechtszaak beweert dat Qualcomm dat sinds 2018 niet meer had gedaan. In plaats daarvan vertrouwde het op vooraf gemaakte kernontwerpen van Arm.

"De Arm-licenties van Qualcomm dekken geen producten die gebaseerd zijn op of gebruikmaken van op Arm gebaseerde technologieën die zijn ontwikkeld door derden onder verschillende Arm-licenties, zoals de nu beëindigde Nuvia-licenties", aldus de rechtszaak.

Arm vraagt ​​de rechtbank om contractbepalingen af ​​te dwingen en alle technologie te vernietigen die is ontwikkeld onder de beëindigde licenties van Nuvia. Het claimt ook handelsmerkschendingen in verband met het gebruik van Arm's naam met door Nuvia ontwikkelde technologie, en eist onder andere een permanent verbod en driedubbele geldelijke schadevergoeding voor die vermeende schendingen.

Arm kondigde de rechtszaak aan net toen de markten woensdag sloten. De aandelen van Qualcomm eindigden op de Nasdaq-beurs 1 procent lager op $ 132,27. + Verder verkennen

Qualcomm wint antitrustzaak tegen EU-commissie

2022 De San Diego Union-Tribune.
Verdeeld door Tribune Content Agency, LLC.