Sierra Leone zal de uitfasering van zijn oude valuta uitstellen tot volgend voorjaar, aldus de centrale bank.

Op 1 juli haalde het West-Afrikaanse land drie nullen van zijn bankbiljetten om het vertrouwen in de door inflatie getroffen munt, de leone, te herstellen.

De oude en nieuwe biljetten blijven voorlopig beide in omloop.

De overgangsperiode zou eindigen op 1 oktober, toen de oude leone niet langer wettig betaalmiddel was, maar nu met zes maanden is verlengd, maakte de bank eind donderdag bekend.

"De overgangsperiode van 1 juli 2022 tot 30 september 2022 (waarin zowel de Old Leone als de New Leone wettig betaalmiddel zullen zijn) wordt hierbij verlengd tot 31 maart 2023", staat er op sociale media, zonder verder uit te werken.

Het publiek zal tussen 1 en 15 april 2023 de oude valuta kunnen omwisselen voor de nieuwe.

President Julius Maada Bio introduceerde deze zomer de opnieuw gedenomineerde valuta in een poging de vrije val te stoppen.

Het winkelend publiek had enorme hoeveelheden van de oude bankbiljetten nodig voor de eenvoudigste transacties, en gewetenloze bankbedienden plunderden soms bankbiljetten uit verzegelde bundels biljetten.

Het nieuwe biljet van 10 leone is het equivalent van 10.000 oude leones en is ongeveer 70 dollarcent waard.

De acht miljoen mensen van Sierra Leone leven in een van de armste landen ter wereld. De voormalige Britse kolonie staat op 182 van de 189 landen op de Human Development Index van de Verenigde Naties.

De economie, die sterk afhankelijk is van diamanten en andere minerale rijkdommen, werd verwoest door een burgeroorlog die van 1991 tot 2002 duurde en waarbij ongeveer 120.000 doden vielen.

De inspanningen voor de wederopbouw werden gedwarsboomd door een ebola-epidemie in 2014-2016, een daling van de wereldgrondstoffenprijzen, de coronavirusepidemie en de oorlog in Oekraïne. + Verder verkennen

Sierra Leone schort internationale vluchten op vanwege coronavirus

© 2022 AFP