Batterijen worden beoordeeld op basis van de taken die ze geacht worden uit te voeren. Batterijen met een vermogen van amperage zijn ontworpen om gedurende korte perioden hoge stromen te leveren, bij taken zoals het starten van auto's en vrachtwagens. Batterijen geclassificeerd in ampère-uren (AH) zijn ontworpen om gedurende lange tijd lage stromen af ​​te geven. Batterijen met een hoge ontlading hebben een elektrodeontwerp dat grote elektrodengebieden aan de elektrolyt blootstelt, waardoor hoge ontlaadstromen mogelijk zijn. Voor batterijen met een lage ontlading of diepe ontlading zijn de elektroden dikker en wordt minder van een elektrode blootgesteld aan de elektrolyt, wat zorgt voor langzamere ontladingen maar voor langere perioden. Batterijen die zijn ontworpen om voor één soort taak te werken, zullen niet lang meegaan als ze voor een andere taak worden gebruikt.

Zorg dat de batterij volledig is opgeladen. Nieuwe batterijen worden meestal volledig opgeladen verkocht. Andere batterijen moeten worden opgeladen met een batterijlader. Laat een nieuw opgeladen batterij zitten zonder te laden of meerdere uren op te laden om oplading van het oppervlak te elimineren, wat een verkeerde meting oplevert. Meet de spanning over de accuklemmen. Een volledig opgeladen 12-volt loodzuuraccu moet een spanning van ten minste 12,6 V over de klemmen hebben.

Sluit een weerstand van ongeveer 1 ohm, 200 W aan op de accupolen. De multimeter moet een stroom van ongeveer 12 A tonen. De exacte waarden zijn niet belangrijk, omdat de werkelijke waarden worden gebruikt om de AH-waarde van de batterij te berekenen en de AH-waarde van de batterij is slechts een ruwe indicatie van de capaciteit. De AH-beoordeling wordt normaal gesproken gegeven voor een volledige ontlading gedurende 20 uur, maar de beoordeling kan na een ontlading tot ongeveer 50 procent worden geschat.

Controleer de spanning eenmaal per uur gedurende de komende uren. De spanning zou om de twee uur ongeveer 0,1 volt moeten dalen. Als de daling sneller is, is de weerstand te klein en de stroom te hoog om een ​​goede schatting van de ampère-uren te geven. In dit geval zal de schatting van AH te laag zijn. Als de spanningsdaling langzamer is, zal de schatting van AH te hoog zijn. In het ideale geval neemt de spanning na ongeveer 10 uur af tot ongeveer 12 V.

Bereken de AH van de accu. Vermenigvuldig de stroom gemeten door de weerstand in de tijd die nodig is om de spanning te verlagen tot 12 V. Dit is de capaciteit tot een ontlading van 50 procent. Vermenigvuldig met 2 om de volledige batterijcapaciteit te krijgen. Als de stroom 12 A was en de spanning 12 V na 10 uur bereikte, dan is de batterijcapaciteit 12 x 10 x 2 = 240 AH.

Bepaal de bruikbare batterijcapaciteit. Terwijl de batterijcapaciteit van het bovenstaande voorbeeld 240 AH is, wordt de levensduur van de batterij verkort als deze wordt ontladen tot minder dan 50 procent. De bruikbare batterijcapaciteit is daarom slechts 120 AH of 10 A gedurende 12 uur. De batterijcapaciteit wordt meestal ook gegeven voor gebruik op 77 graden F en de beschikbare capaciteit wordt sterk verlaagd voor aanzienlijk koudere temperaturen. Bij 50 graden F levert de batterij ongeveer 90 procent van de capaciteit en bij 30 graden F levert hij ongeveer 80 procent. Als de bovenstaande tests zijn uitgevoerd bij temperaturen die sterk verschillen van de geplande bedrijfstemperaturen, moet de berekende capaciteit dienovereenkomstig worden aangepast.