Onderzoekers van de Universiteit van Waterloo hebben een gratis tool gelanceerd waarmee game-ontwikkelaars de ervaring van videogamespelers nauwkeurig kunnen evalueren.

Met de Player Experience Inventory (PXI) kunnen game-ontwerpers begrijpen hoe keuzes zoals spelregels of geluidseffecten bijdragen aan de onderdompeling van een speler in een game of nieuwsgierigheid in het verhaal van een game.

PXI is de eerste gratis tool die betrouwbare, beknopte feedback over hoe spelers een spel ervaren.

"Zonder een tool om de spelerservaring nauwkeurig te meten, game-ontwikkelingsstudio's vertrouwen op ruwe schalen of anekdotische informatie om games te ontwerpen", zegt Lennart Nacke, een universitair hoofddocent aan de Stratford School of Interaction Design and Business van Waterloo en co-auteur van het artikel dat de nieuwe enquêtetool introduceert. "Er zijn weinig wetenschappelijk gevalideerde enquêtes beschikbaar voor ontwerpers om de grotere impact van spelerservaring te evalueren, en de meeste die er zijn, zijn alleen in de handel verkrijgbaar."

Gebruikersonderzoek bij games richt zich op het meten, analyseren en begrijpen van spelerservaringen om game-ontwerpen te optimaliseren. Experts in het veld willen begrijpen hoe spelers specifieke game-ontwerpkeuzes ervaren, vooral hoe deze keuzes emotionele reacties oproepen.

De PXI is een vragenlijst die tien categorieën van de algehele ervaring van het spelen van een game omvat. Het meten van meerdere factoren van gameplay, het onderzoek levert bruikbare inzichten op, een beter begrip mogelijk te maken van de invloed van spelontwerpkeuzes op de acties van de speler tijdens de looptijd van het spel, en hoe ze emotionele reacties vormgeven.

Toen het oorspronkelijke concept voor de PXI eenmaal was ontwikkeld met criteria die waren verzameld door 64 experts uit de game-industrie, het is gebouwd, getest en geëvalueerd in vijf onderzoeken van vier jaar met internationale populaties van in totaal 529 spelers.

"Iedereen die een game wil maken, heeft toegang tot de PXI-tool, " zegt Nacke, die ook de directeur is van Waterloo's HCI Games Group bij The Games Institute. "Dit is de eerste bron voor ontwikkelaars die een overzicht geeft van de dimensies van de spelerservaring en deze kennis samenvat in een praktisch hulpmiddel dat beschikbaar is voor elke game-ontwerper om te gebruiken."

Ontwikkeld door Professor Nacke en zijn team:Vero Vanden Abeele, Katta Spiel, Daniël Johnson, en Kathrin Gerling; PXI werd onlangs geïntroduceerd in de gamewereld via een paper gepubliceerd in het International Journal of Human-Computer Studies.