De Europese Commissie zei maandag te zijn begonnen met een "vooronderzoek" naar hoe Facebook en Google persoonlijke gegevens verzamelen en wat ze ermee doen.

"De Commissie heeft vragenlijsten verstuurd als onderdeel van een voorlopig onderzoek naar de gegevenspraktijken van Google en Facebook, "vertelde een woordvoerster van de Commissie aan AFP.

"Deze onderzoeken hebben betrekking op de manier waarop gegevens worden verzameld, verwerkt, gebruikt en te gelde gemaakt, ook voor reclamedoeleinden, " voegde ze eraan toe.

De Commissie heeft niet gezegd aan wie de vragenlijsten precies zijn gestuurd. Het is een stap die kan leiden tot een formeel onderzoek.

Facebook-vicepresident Nick Clegg werd tijdens een persconferentie in Brussel naar het onderzoek gevraagd, maar antwoordde niet direct.

Facebook wordt wereldwijd geconfronteerd met onderzoeken, hij zei.

Clegg waarschuwde de EU-regelgevers niettemin om zich niet te laten misleiden door foutieve redeneringen als het om gegevens gaat.

"Deze zin die je vaak hoort dat data olie is, is zeer nutteloos omdat data niets is zoals olie, ' zei Clegg.

"Het is niet iets dat je uit de grond zuigt en in een voertuigmotor verbrandt en dat is het. Gegevens zijn oneindig deelbaar en oneindig deelbaar, " hij voegde toe.

"Data is iets dat je tegelijkertijd kunt delen en bewaren, ’ merkte Clegg op.

"Voor een data-intensief bedrijf als FB zouden we er bij regelgevers en wetgevers op aandringen om niet vast te zitten aan analoge parallellen die niet van toepassing zijn op de digitale wereld, " hij zei.

Een Google-woordvoerder zei in een e-mail aan AFP:"We gebruiken gegevens om onze diensten nuttiger te maken en om relevante advertenties te tonen, en we geven mensen de controles om te beheren, hun gegevens verwijderen of overdragen.

"We zullen blijven samenwerken met de Commissie en anderen over deze belangrijke discussie voor onze sector."

In september 2016, Eurocommissaris voor Mededinging Margrethe Vestager waarschuwde dat ze bedrijven die gegevens verzamelen en gebruiken, zoals Facebook, nauwlettend in de gaten zou houden. Whatsapp of Google.

Sinds ze in november 2014 bij de commissie begon te werken, Vestager heeft Google drie grote boetes opgelegd voor het misbruiken van zijn dominante marktpositie in verschillende sectoren.

Vestager is gepromoveerd tot vice-president in de nieuwe Europese Commissie en heeft nog steeds de concurrentieportfolio naast een nieuwe over regulering van de digitale sector.

Ondertussen op maandag Facebook heeft een nieuwe tool aangekondigd voor Ierse gebruikers om eenvoudig foto's en videobeelden over te zetten naar Google Foto's, die eigendom is van zijn concurrent.

Facebook zei dat het de dienst op een gegeven moment zou uitbreiden naar andere landen en internetplatforms.

© 2019 AFP