Het ruige krokodillenland van Australië kan veiliger worden dankzij 's werelds eerste drones die donderdag een testvlucht hebben gekregen.

De hightech drones die bekend staan ​​als "croc spotters" werden getest in de buurt van Cairns, Queensland, patrouilleren langs rivierbeddingen en onderweg dieren opsporen.

Gewapend met wat ontwerpers zeggen is een 's werelds eerste kunstmatige intelligentie-algoritme, ze kunnen de reptielen in kreken identificeren, rivieren en stranden.

Ondanks de formidabele reputatie van de dieren, aanvallen van zoet- en zoutwaterkrokodillen op mensen zijn relatief zeldzaam in Australië.

Maar vijf aanslagen in het toeristische noorden van Queensland in 2017-2018, waaronder twee dodelijke aanvallen, en ongebruikelijke waarnemingen meer dan 40 kilometer landinwaarts maakten de autoriteiten bezorgd.

De technologische oplossing kwam van het aanpassen van nieuw ontwikkelde drones om haaien te spotten om een ​​ander soort toproofdier te detecteren.

Terwijl de piloot de drone bestuurt, het algoritme scant de video en stuurt een waarschuwing terug naar de piloot als deze een dreiging hieronder oppikt.

Ontwerpers zeggen dat het algoritme 93 procent nauwkeurig is, terwijl het blote oog ongeveer 16-19 procent is.

Mark Philips, van drone-aanbieder Westpac Little Ripper, zei dat zijn team honderden uren besteedde aan het invoeren van gegevens in de technologie.

"Veel tijd boven crocs, veel afbeeldingen worden in het algoritme ingevoerd, omdat het een lerend algoritme is, wat betekent dat het dan beter wordt in het spotten, " hij zei.

"Verschillende watercondities, maten, vormen van de krokodillen, stil zitten of zwemmen, het moet er alles over leren en dan beter kunnen detecteren."

Nabin Sharma, onderzoeker van de University of Technology Sydney, zei dat de autoriteiten van Queensland de technologie graag willen uitrollen als onderdeel van hun CrocWise-programma. die het publiek informeert over krokodillenpopulaties vanuit het oogpunt van natuurbehoud.

De nieuwe technologie stelt piloten ook in staat om informatie direct door te sturen naar een app, die door het publiek kunnen worden gedownload.

"Het verschil is de vertraging, u krijgt vrijwel realtime informatie via het net, binnen één seconde in plaats van 30 seconden te wachten tot de informatie verschijnt, ' zei Philips.

Er zijn al meer dan 100 drones ingezet door reddingsdiensten in heel Australië, meestal ondersteuning van noodsituaties.

© 2019 AFP