Iedereen die ooit op een fiets heeft gereden, heeft de kracht van een gyroscoop ervaren. Simpel gezegd, een gyroscoop is een ronddraaiend wiel in een frame. Vanwege een principe dat bekend staat als het behoud van impulsmoment, weerstaat het draaiwiel veranderingen in zijn oriëntatie. Dit is waarom het gemakkelijker is om in evenwicht te brengen op een te hard rijdende fiets dan een fiets die is gestopt.

Stabilisatie

Omdat een draaiende gyroscoop zal "terugvechten" tegen pogingen om hem te draaien, kunnen grote gyroscopen worden gemaakt geplaatst in dingen die je rechtop wilt houden. In feite is de gyroscoop verbonden met het voorwerp en geeft zo zijn stabiliteit en zorgt ervoor dat het voorwerp niet kantelt. Gyroscopen worden gebruikt om grote schepen op zee te stabiliseren, evenals monorailtreinen. De onopzettelijke gyroscopische beweging van hun wielen stabiliseert ook voertuigen zoals motorfietsen en stelt hen in staat om in strakke bochten te leunen.

Kompas

Gyroscopen zijn opgenomen in apparaten die bekend staan ​​als gyrokompassen. In plaats van het meten van veranderingen in richting tegen het magnetisch veld van de aarde zoals een normaal kompas, meten deze apparaten de relatieve verandering in richting tegen een vast vlak dat wordt bepaald door een gyroscoop. Gyrocompassen worden gebruikt om relatieve veranderingen in richting in boten en vliegtuigen te meten. Ze hebben de voordelen dat ze niet worden beïnvloed door externe magnetische velden en in staat zijn het ware noorden te vinden in plaats van het magnetische noorden.

Elektronica

Mini-gyroscopen worden gebruikt om de beweging van sommige handzenders te detecteren en te meten. gehouden apparaten. Externe computerbesturingstoestellen gebruiken dit concept om de gebruiker in staat te stellen de computercursor te verplaatsen met een muis die in de lucht wordt gehouden in plaats van op een plat oppervlak. Andere voorbeelden zijn de Wii MotionPlus-handheld-controller en de iPhone 4.

Educatie en diverse andere toepassingen

Kleine gyroscopen worden gebruikt in educatieve instellingen om hands-on demonstraties van het principe van impulsmoment mogelijk te maken. Een ronddraaiende gyroscoop kan worden gemaakt om aan een touwtje te balanceren, bijvoorbeeld om de mate van balans te tonen die wordt verleend door de draaiende actie. Gyroscopen worden vaak ook als speelgoed verkocht, omdat hun vreemde gedrag fascinerend kan zijn om te observeren.