De politie in Oost-China heeft een bende illegale bitcoin-mijnwerkers opgepakt die bijna $ 3 miljoen aan elektriciteit hebben gestolen om de digitale valuta te genereren, een plaatselijk energiebedrijf ertoe aanzetten om onderzoekers te tippen, zeiden de autoriteiten vrijdag.

Een gedecentraliseerde virtuele valuta, bitcoin kan worden geproduceerd of "gedolven" door computersbanken die complexe algoritmen oplossen. Het mijnbouwproces kan op grote schaal erg duur zijn omdat het geavanceerde technologie en enorme hoeveelheden elektriciteit vereist.

De politie in Zhenjiang in de oostelijke provincie Jiangsu zei dat agenten er bijna vier in beslag namen, 000 mining-apparaten van een illegale bitcoin-operatie die bijna 20 miljoen yuan ($ 2,91 miljoen) aan de macht heeft gestolen.

"In waarde, het is het grootste geval in de hoeveelheid gestolen elektriciteit die Jiangsu heeft gekraakt sinds de oprichting van Nieuw China, en een zeldzaam gezicht in het hele land, "De politie van Zhenjiang zei in een online verklaring.

De autoriteiten zeiden dat ze oorspronkelijk waren getipt door een lokaal energiebedrijf, die abnormaal elektriciteitsverbruik meldde.

De politie heeft "verplichte maatregelen" genomen tegen meer dan 20 criminele verdachten, en de zaak is in onderzoek, voegden ze eraan toe.

De waarde van bitcoin is gestegen tot boven $ 11, 000, nadat Facebook vorige maand zijn eigen wereldwijde cryptocurrency genaamd Libra onthulde, die volgend jaar van start gaat.

In tegenstelling tot een traditionele valuta zoals de dollar, euro of yen, bitcoin heeft geen centrale bank en wordt door geen enkele overheid ondersteund.

In plaats daarvan, het apparaat wordt bestuurd en gereguleerd door de gebruikersgemeenschap, die beweren dat dit het efficiënter maakt dan traditionele valuta's.

Hoewel het digitale betalingsecosysteem van China zich sneller heeft ontwikkeld dan het grootste deel van de wereld, waarbij mobiele betalingen de dagelijkse transacties in stedelijke centra domineren, de centrale bank van het land heeft een voorzichtige houding aangenomen ten opzichte van cryptocurrencies.

in 2017, Peking heeft de handel in cryptocurrency hard aangepakt door bitcoin-uitwisselingen te sluiten. Het verbood ook het aanbieden van initiële munten, een manier voor bedrijven om fondsen te werven.

Volgens een onderzoek van vorig jaar cryptocurrency-mijnbouw verbruikt meer energie per jaar dan veel andere landen - met meer dan de helft van de mijnbouwbedrijven in China.

Naast elektriciteitsdiefstal, andere bitcoin-gerelateerde misdaden zijn onder meer het hacken van eigenaren van cryptocurrency.

afgelopen augustus, De Chinese politie in de noordelijke stad Xi'an arresteerde drie verdachten die naar verluidt activa ter waarde van 600 miljoen yuan hadden gestolen door de computers te hacken van slachtoffers die bitcoin en andere virtuele valuta bezaten.

© 2019 AFP