Een internationaal team van onderzoekers heeft ontdekt dat luchtvervuiling in China de hoeveelheid stroom die wordt opgewekt door zonnecellen in dat land drastisch vermindert. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Energie , de groep beschrijft het bestuderen van gegevens van zonne-observatiestations in de afgelopen decennia en wat ze hebben gevonden.

China is momenteel wereldleider in de productie van zonne-energie - het land produceerde eind vorig jaar 170 gigawatt aan stroom. En het land heeft plannen om er nog veel meer aan toe te voegen. Maar volgens de nieuwe studie, China realiseert niet het volledige potentieel van zijn zonne-installaties als gevolg van luchtvervuiling - deeltjes in de lucht blokkeren een deel van de zonnestraling.

Om erachter te komen hoeveel invloed luchtvervuiling heeft op de productie van zonne-energie in China, de onderzoekers verkregen gegevens van 119 zonne-meetstations in het hele land die helemaal teruggaan tot 1960. Ze verzamelden ook gegevens over de uitstoot van zwarte koolstof en zwaveldioxide voor dezelfde periode om ervoor te zorgen dat eventuele verminderingen van de zonnestraling die ze vonden, kwamen van luchtvervuiling in plaats van klimaatverandering.

De onderzoekers konden berekenen hoeveel minder zonnestraling de grond bereikte in de jaren 1960 tot 2015. Vervolgens vergeleken ze de zonnestralingsniveaus met zonne-energie-installaties en -productie. Hierdoor konden ze zien hoeveel minder stroom er werd geproduceerd als gevolg van luchtvervuiling. Zij melden dat in 2016, China produceerde 14 terawattuur minder dan het had kunnen zijn als de vervuilingsniveaus hetzelfde waren als in 1960. Ze melden verder dat China van plan is zijn zonne-energieproductie tegen 2030 te verdrievoudigen, het land kan 74 TWh per jaar mislopen, als de vervuilingsniveaus stabiel blijven. Ze merken ook op dat tegen de tarieven van 2016, het land verloor dat jaar $ 1,9 miljard aan elektriciteit - en dat zou tegen 2030 kunnen stijgen tot $ 6,7 miljard.

De onderzoekers ontdekten ook dat maatregelen die de regering de afgelopen jaren heeft genomen om luchtvervuiling te verminderen een kleine impact hebben gehad op de vermindering van zonnestraling - ze beschrijven het als een "kleine ommekeer" voor de jaren 2010 tot 2015.

© 2019 Wetenschap X Netwerk