De Franse defensie- en elektronicagigant Thales zei dinsdag dat het al zijn doelen heeft overschreden tijdens een "uitstekend" 2018, voor dit jaar hogere winsten voorspellen.

De nettowinst van de luchtvaartkrachtpatser groeide vorig jaar met 44 procent tot 982 miljoen euro ($ 1,1 miljard). terwijl de operationele winstgevendheid steeg met een record van 10,6 procent.

De omzet steeg met 4,1 procent tot 15,86 miljard, zei de groep in een verklaring, en de bestellingen stegen met zeven procent ten opzichte van het jaar, gestimuleerd door een sterk vierde kwartaal.

De groep zei dat de omzet werd gedreven door een "uitzonderlijk" jaar in het transportsegment en door een sterke groei in defensie en veiligheid.

"Dankzij de inzet van zijn 66, 000 medewerkers, 2018 was een uitstekend jaar voor Thales, "CEO Patrice Caine zei in de verklaring.

"Ons actieplan tot 2021 is duidelijk:winstgevende groei op lange termijn ondersteunen, we zullen onze operationele prestatie-initiatieven blijven uitrollen en onze klantgerichte cultuur versterken, terwijl we ook onze investeringen in innovatie blijven opvoeren."

Thales hoopt in maart de overname van de Europese SIM-fabrikant Gemalto af te ronden. en Caine zei dat de integratie van de toonaangevende chipmaker "onze positie als wereldleider op het gebied van digitale beveiliging zou consolideren".

Thales' winst vóór rente en belastingen, bekend als EBIT, steeg met 23 procent tot 1,69 miljard in 2018.

Voor dit jaar, de groep verwacht een EBIT tussen 1,78 en 1,8 miljard euro, een stijging van 6-7 procent ten opzichte van 2018.

Op basis van de resultaten, Thales zei dat het aandeelhouders een verhoogd dividend van 2,08 euro per aandeel zou bieden, 19 procent hoger dan in 2017.

© 2019 AFP