Fiets begraafplaatsen, geblokkeerde stoepen en boze gebruikers:de rage van het delen van fietsen begint op een economische ramp in China te lijken, waar felle concurrentie een pionier van de sector in de sloot lijkt te drijven.

Fel oranje, gele en blauwe deelfietsen hebben de trottoirs van grote Chinese steden de afgelopen twee jaar overspoeld toen de grootste rivalen van de sector Ofo en Mobike miljoenen van de tweewielers voor kantoorgebouwen en metro-uitgangen deponeerden in een poging hun rivaal te verdrinken.

Een lieveling van een technische start-up na de lancering in 2014, Ofo trok grote financiering aan van Chinese en internationale investeerders en werd gewaardeerd op meer dan $ 2 miljard.

In een snelle ommekeer de firma, die 200 miljoen gebruikers claimt, verschijnt nu op de skids, met bijna 11 miljoen klanten die de teruggave van hun deposito's eisen.

Op het hoofdkantoor van de groep in Peking, een "zeer boze" meneer Wang zei dat hij zijn 199 yuan (23 euro, $ 29) aanbetaling sinds 13 november.

Wang "heeft een auto en een motor" en leent niet langer de citroengele fietsen, die worden ontgrendeld door een streepjescode te scannen met een app voor een mobiele telefoon.

Een maand nadat hij zijn verzoek online deed, "het verzoek is mislukt" zonder uitleg, dus ging Wang deze week naar het kantoor van Ofo, samen met honderden andere boze klanten.

In een verklaring maandag Ofo zei dat hun claims in chronologische volgorde zouden worden verwerkt.

"Gisteren, Ik stond op de 10,76 miljoenste plaats, vandaag ben ik 10,75 miljoenste. Dat betekent 10, 000 mensen hebben de lijst verlaten, " zei Wang.

"Op dit tempo, het duurt drie jaar om mijn 200 yuan terug te krijgen!"

Om de fietsen te gebruiken, de eerste gebruikers moesten een aanbetaling van 99 yuan plaatsen, die sindsdien is gestegen tot 199 yuan.

Het bedrijf wordt nu geconfronteerd met eisen voor bijna een miljard yuan aan teruggaven van deposito's.

Op sociale netwerken, gebruikers hebben geklaagd over de slechte staat van de fietsen, overladen op hun elektronische portemonnee, of hun angst om het bedrijf failliet te zien gaan.

"Ofo heeft te veel kapotte fietsen op straat, dus het is moeilijk om een ​​beschikbare fiets te vinden, " zei Yu Xue, internet- en blockchain-onderzoeksmanager bij IDC in Beijing.

"De belangrijkste concurrenten - Mobike en Hello Bike - vereisen geen aanbetalingen meer en dit maakt ze aantrekkelijker dan Ofo. Kortom, minder ritten, minder inkomsten, ' zei Yu.

'Gratis liquiditeitsreddingslijn'

"Toegang tot deposito's van klanten heeft gefungeerd als een gratis liquiditeitslijn voor Ofo en andere fietsverhuurbedrijven, " zei Michael Pettis, een financiële professor in Peking.

Klanten laten vaak 100 yuan of zelfs tot 1, 000 op hun rekeningen in de veronderstelling dat deze borg zal betalen voor het gebruik van de fietsen en dat ze zullen kunnen opnemen wat ze niet gebruiken, hij legde uit.

"De meeste analisten hebben lang beweerd dat deze bedrijven in staat waren te overleven en agressief te concurreren om uit te breiden, niet omdat het bedrijf winstgevend was. maar eerder vanwege de toegang tot klantendeposito's, ’ benadrukte hij.

Zonder deze deposito's, "het is moeilijk in te schatten hoeveel van deze bedrijven zullen kunnen overleven", hij zei.

"Dit kan een goede zaak zijn als het uiteindelijk consolidatie mogelijk maakt in wat een chaotische markt was, maar op de korte termijn kan het erg pijnlijk zijn."

In China heeft de deelfietssector ook te maken gehad met een enorme verspilling van middelen, met bergen fietsen weggegooid in plaats van gerepareerd, in tegenstelling tot het "groene" beeld dat gewoonlijk wordt geassocieerd met stadsfietsen.

En Ofo maakt er nu geen geheim van dat het in de problemen zit.

In een brief aan haar medewerkers deze week, oprichter Dai Wei gaf toe met het idee te hebben gespeeld om failliet te gaan.

Begin december beval een rechtbank het bedrijf zich te onthouden van buitensporige uitgaven.

Dai is ook op een kredietzwarte lijst geplaatst en mag niet vliegen of in tophotels verblijven.

Voor zijn internationale expansie, Ofo had in maart meer dan $ 850 miljoen opgehaald bij investeerders, inclusief Chinese e-commerce titan Alibaba, toe te voegen aan de $ 700 miljoen die het in juli 2017 aantrok.

Maar Ofo heeft verschillende buitenlandse ondernemingen moeten verlaten, terwijl rivaal Mobike, gelanceerd in 2016, zet zijn wereldwijde expansie voort met de steun van een andere Chinese internetgigant, Tencent.

© 2018 AFP