Aurora Flight Sciences bereidt volgend jaar een debuutvlucht voor van zijn onbemande vliegtuig op zonne-energie. Het debuut zal speciale geschenken opleveren voor onderzoeks- en monitoringinspanningen.

Dit gaat allemaal over Odysseus, met een spanwijdte van 74 m (243 ft) en een nul-emissievoordeel. De op zonne-energie, autonoom vliegtuig wordt beschreven als een "pseudo-satelliet, " of HAP, wat staat voor pseudo-satelliet op grote hoogte.

Deze poging om Odysseus te sturen is al jaren aan de gang, tientallen jaren.

"De inspiratie voor Odysseus begon met het Daedalus-project dat uiteindelijk records vestigde in afstand en voor door mensen aangedreven vluchten in 1988 met een vlucht van 72 mijl tussen de Griekse eilanden Kreta en Santorini, ", aldus een persbericht van het bedrijf. "Het project werd georganiseerd en geleid door Aurora President en CEO John Langford en andere MIT-collega's die later Aurora oprichtten. Daedalus' records staan ​​nog steeds overeind."

(Het bedrijf is nu een Boeing-bedrijf, hoofdkantoor in Manassas, Virginia. Ze hebben productievestigingen in Bridgeport, West-Virginia en Columbus, Mississippi. R&D-centra bevinden zich in Massachusetts, Ohio, Californië en Zwitserland.)

Tom Clancy, het bedrijf CTO, zei dat het is ontworpen om "bijna voor onbepaalde tijd" te vliegen enkel en alleen op de kracht die het van de zon krijgt.

De monteur dit besproken. Odysseus is ontworpen om te werken in de stratosfeer waar er gedurende de dag voortdurend wordt blootgesteld aan zonlicht. Daardoor kunnen ze genoeg zonne-energie oogsten om de klok rond te werken. Niettemin, hoewel ze voor onbepaalde tijd in de lucht kunnen blijven, "missies zullen waarschijnlijk maanden aan een stuk duren."

Wat betreft materialen, er zijn zonnecellen op de bovenvlakken van de vleugels en de romp. ComposietenWereld meldde dat de structuur van het vliegtuig was gebouwd "van spanten gemaakt van koolstofvezel. Bekledingen zijn gemaakt van DuPont's (Wilmington, DE, VS) Tedlar-film van polyvinylfluoride (PVF), wat zorgt voor UV-bestendigheid."

Hoe kan Odysseus de wetenschappelijke gemeenschap helpen? Simpel gezegd, het zal klimaat- en weersobservaties overbrengen Interessante techniek citeerde Langford. Hij zei dat het "nu een echte oplossing was om het belangrijke onderzoek rond klimaatverandering en andere atmosferische chemieproblemen te bevorderen." Het persbericht van het bedrijf vermeldde zijn vermogen om weers- en stormmonitoring uit te voeren tijdens piekseizoenen.

Prof. James Anderson, wiens gebied atmosferische chemie is aan Harvard, sprak in een video over de potentie van klimaatonderzoek. Odysseus verblijft op één locatie, monitoring gedurende langere tijd, kan op meerdere fronten informatie leveren. Deze omvatten het bepalen van het ijsvolume en de ijsstroom; het bepalen van bodemvocht—belangrijke metingen, belangrijke zaken.

Interessante techniek zei Odysseus was "zeer aanpasbaar en herconfigureerbaar." Het kan blijven worden verplaatst en geherprogrammeerd volgens missievereisten of zelfs technologische vooruitgang. Tegen een fractie van de kosten van een satelliet, zei het persbericht van het bedrijf, "Het kan payload- en hardware-opties ontvangen en kan snel worden aangepast, herwerkt, en verplaatst naarmate missies evolueren."

Graham Warwick, dekkende technologie voor Luchtvaartweek , zei dat de Odysseus op de grond aan het testen was. De eerste vlucht is gepland voor het voorjaar van 2019, aldus rapporten.

Rijke Haridy, Nieuwe Atlas , bracht enkele punten naar voren over HAPS in het algemeen. "HAPS zijn ontworpen om die goede plek tussen conventionele UAV's en traditionele satellieten in te nemen, "zei hij. "In theorie, deze volledig autonome vliegtuigen zullen voor onbepaalde tijd kunnen vliegen, aangedreven door zonne-energie en reizen op een hoogte van ongeveer 20 km (12 mijl), boven wolken, jetstreams en winden in het algemeen, en commerciële vliegtuigen."

© 2018 Wetenschap X Netwerk