De grootste persbureaus van Europa beschuldigden Google en Facebook dinsdag van het gratis "plunderen" van nieuws in een gezamenlijke verklaring waarin ze de internetreuzen opriepen om meer van hun inkomsten met de media te delen.

In een column ondertekend door de CEO's van ongeveer 20 agentschappen, waaronder het Franse Agence France-Presse, De Britse Press Association en de Duitse Deutsche Presse-Agentur riepen het Europees Parlement op om de auteursrechtwetgeving in de EU bij te werken om een ​​"groteske onbalans" aan te pakken.

"De plundering door de internetreuzen van de inhoud van de nieuwsmedia en van hun advertentie-inkomsten vormt een bedreiging voor zowel de consumenten als de democratie, ' zei de kolom.

De wetgevers van het Europees Parlement gaan deze maand debatteren over een nieuwe auteursrechtwet die de internetreuzen zou dwingen meer te betalen voor creatieve inhoud die op hun platforms wordt gebruikt, zoals nieuws, muziek of films.

Een eerste ontwerp van de wet werd in juli verworpen en de plannen zijn fel bestreden door Amerikaanse technologiebedrijven, evenals voorstanders van internetvrijheid die vrezen dat de regelgeving tot hogere kosten voor de consument kan leiden.

"Kunnen de titanen van internet de media compenseren zonder mensen te vragen om te betalen voor toegang tot internet, zoals ze beweren dat ze zouden worden gedwongen? Het antwoord is duidelijk 'ja', ' zei de kolom.

De gezamenlijke verklaring van de agentschappen, die belangrijke nieuwsaanbieders zijn, foto's en filmpjes, zei dat Facebook in 2017 een omzet van $ 40 miljard (34 miljard euro) en een winst van $ 16 miljard rapporteerde, terwijl Google 12,7 miljard dollar verdiende op een omzet van 110 miljard dollar.

"Wie zou redelijkerwijs kunnen beweren dat ze niet in staat zijn om eerlijk te betalen voor de inhoud die ze gebruiken?" vroegen de instanties.

"Waar we het echt over hebben, is het invoeren van een eerlijke betaling door degenen die het nieuws hebben opgelicht. In het belang van Europa's vrije pers en democratische waarden, EU-wetgevers moeten doorgaan met de hervorming van het auteursrecht, " voegden ze eraan toe.

'Naburige rechten'

De column markeert een nieuwe lobbypoging van mediagroepen, ondersteund door artiesten als Paul McCartney, om de Europese wetgevers te beïnvloeden terwijl ze zich voorbereiden op een tweede stemming op 12 september.

De strijd gaat over twee delen van de geplande wet.

Het eerste is artikel 13, waardoor platforms zoals YouTube, eigendom van Google, wettelijk aansprakelijk zouden zijn voor auteursrechtelijk beschermd materiaal om te voorkomen dat producenten van inhoud hun werk zonder betaling gepost kunnen zien.

Het tweede is artikel 11, waardoor een zogenaamd "naburig recht" zou ontstaan, wat betekent dat kranten, tijdschriften en persbureaus zouden moeten worden betaald wanneer Google of andere websites naar hun verhalen linken.

"Zonder ervoor te betalen, internetgiganten als Google en Facebook gebruiken enorme hoeveelheden nieuws dat tegen hoge kosten wordt geproduceerd door persuitgevers en persbureaus, ', voegde de gezamenlijke verklaring dinsdag toe.

Critici beweren dat de hervorming zou leiden tot algemene censuur door technische platforms vanwege auteursrechtelijke problemen, het verminderen van hun rol als knooppunt voor creativiteit, vooral YouTube.

Ze zeggen dat het ook het gebruik van memes en remixen zou beperken door alledaagse internetgebruikers die vaak inhoud gebruiken zonder de rechten te beveiligen.

De zuil is ondertekend door de hoofden van TT in Zweden, STT in Finland, Belga en APA uit Oostenrijk, evenals andere mediagroepen over het hele Europese continent.

© 2018 AFP