Facebook- en Twitter-managers, het verdedigen van hun bedrijven op Capitol Hill, zei woensdag dat ze agressief proberen buitenlandse belangen uit te roeien die verdeeldheid zaaien in de Amerikaanse democratie nu de verkiezingen van november naderen.

Facebook's nr. 2 leidinggevende, Sheryl Sandberg, en de CEO van Twitter, Jack Dorsey, getuigde voor de inlichtingencommissie van de Senaat, maar er was een lege stoel voor Google's ouder Alphabet, die weigerde zijn topman te sturen.

Sandberg vertelde senatoren dat Facebook "vastberadener" was dan tegenstanders die zich probeerden te bemoeien met de komende verkiezingen. en ze noemde de strijd een "wapenwedloop, " zoals Facebook-CEO Mark Zuckerberg in het verleden heeft gedaan.

Dorsey zou later voor een commissie van het Huis verschijnen te midden van klachten van Republikeinen dat sociale-mediabedrijven bewijs hebben getoond van vooringenomenheid jegens conservatieven. In getuigenis vrijgegeven voor die hoorzitting, Dorsey ontkende dat Twitter politieke ideologieën gebruikt om beslissingen te nemen.

Het Congres heeft de bedrijven het afgelopen jaar bekritiseerd toen de inmenging van Rusland in de verkiezingen van 2016 en daarna duidelijk werd. Dat onderzoek heeft geleid tot extra kritiek op het respect van de bedrijven voor de privacy van gebruikers en op de vraag of conservatieven worden gecensureerd.

"De bedrijven hebben vooruitgang geboekt, de regering heeft vooruitgang geboekt, maar de slechteriken hebben ook vooruitgang geboekt, " zei Virginia senator Mark Warner, de hoogste Democraat in de Senaatscommissie. Warner heeft manieren voorgesteld waarop de bedrijven voor het eerst gereguleerd kunnen worden.

De latere hoorzitting voor de House Energy and Commerce Committee was gericht op vooringenomenheid en de algoritmen van Twitter. Sommige Republikeinen, waaronder president Donald Trump, hebben het idee gepusht dat Twitter sommigen in de GOP "schaduw verbiedt" vanwege de manier waarop zoekresultaten zijn verschenen. Twitter ontkent dat dit gebeurt.

Afwezig bij de ondervraging van de Senaat was Google. De commissie nodigde Larry Page uit, de CEO van het moederbedrijf van Google, Alfabet, maar het bedrijf zei dat het in plaats daarvan een lagere leidinggevende zou sturen. De commissie wees dat aanbod af.

De commissievoorzitter, Sen Richard Burr, RNC, zei dat Google "het probleem niet begrijpt" als het niet met de overheid wil samenwerken om oplossingen te vinden.

Het heen-en-weer met Google is de laatste in een jaar van pogingen van het Congres om de bedrijven te dwingen zich scherper te concentreren op de Russische inmenging. Terwijl Burr zei dat hij gelooft dat Facebook en Twitter het probleem begrijpen, het kostte beide bedrijven vorig jaar enkele maanden om te erkennen dat ze waren gemanipuleerd.

De bedrijven hebben veel beleidswijzigingen doorgevoerd, en hebben het afgelopen jaar kwaadaardige accounts betrapt en verbannen. Nog altijd, hun bedrijfsmodellen - gratis diensten die erop gericht zijn om zo lang mogelijk zoveel mogelijk gebruikers aan te trekken en zo veel mogelijk over hen te weten te komen - blijven hetzelfde.

Sandberg, in haar voorbereide opmerkingen, gedetailleerd hoe Facebook het probleem aanpakte, maar herhaalde dat het bedrijf het langzaam opmerkte. Dertien Russen werden dit jaar door speciaal aanklager Robert Mueller aangeklaagd op beschuldiging van een uitgebreid complot om de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 te verstoren door valse accounts te creëren die verdeeldheid zaaiden op sociale media.

Dorsey zei dat Twitter is doorgegaan met het identificeren van accounts die mogelijk zijn gekoppeld aan hetzelfde Russische internetbureau als geïdentificeerd in de aanklacht van Mueller. Hij zei dat Twitter tot nu toe 3 heeft opgeschort, 843 accounts waarvan het bedrijf denkt dat ze aan het bureau zijn gekoppeld, en heeft recente activiteit gezien.

op vooroordeel, de Twitter-CEO zei in een voorbereide getuigenis voor zijn tweede hoorzitting dat "Twitter geen politieke ideologie gebruikt om beslissingen te nemen, of het nu gaat om het rangschikken van inhoud op onze service of hoe we onze regels handhaven."

Alleen Dorsey werd uitgenodigd voor de hoorzitting van het Huis na specifieke Republikeinse zorgen over vooringenomenheid op Twitter. Hoewel alle drie de technologiebedrijven zijn beschuldigd van politieke vooringenomenheid jegens conservatieven, het meer publieke karakter van Twitter heeft het tot een bijzonder gemakkelijk doelwit gemaakt.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.