Gesitueerd in een dystopisch post-Brexit Groot-Brittannië, een nieuwe videogame volgt de strijd van een uitsmijter van buitenlandse afkomst in een wereld van vreemdelingenhaat en immigrantenkampen, maar gamers zijn verdeeld over de boodschap.

Het grimmige toekomstbeeld speelde zich af in "Not Tonight", die een begrafenisversie van "God Save the Queen" als thema heeft, weerspiegelt de angsten van zijn schepper, Tim Constant, die het spel gedurende 18 maanden ontwikkelde als onderdeel van een team van drie man.

Gamers spelen de rol van een portier van een nachtclub die onlangs zijn Britse nationaliteit heeft verloren en gedwongen wordt klusjes te doen om aan de eisen van een autoritaire regering te voldoen, wiens motto is "werk hard, blijf uit de problemen, en we laten je misschien in het VK blijven".

De uitsmijter, nu werkzaam in de kluseconomie, controleert de identiteit van karakters via een paar muisklikken en beslist of ze in de balk worden toegelaten, en later in het spel, om ze het land in te laten.

De minimalistische en kleurrijke graphics herinneren aan de avonturengames van de jaren 90, terwijl het verhaal-thema oproept "Papers, Alsjeblieft", het verrassende onafhankelijke succes van 2013.

"Als je kijkt naar politiek en videogames als geheel, ze worden over het algemeen niet benaderd omdat het mensen kan afschrikken, ’ legde Constant uit.

Maar voor Olivier Mauco, oprichter van gamingwebsite Game in Society en professor aan de Science Po-universiteit in Parijs, politiek in de gamewereld brengen kan nuttig zijn.

"Het is een kans voor jou om in een dystopisch Groot-Brittannië te leven, wat heel anders is, dus het heeft effect omdat je de gevolgen en de gevolgen zult begrijpen - je zult keuzes maken, en je zult proberen met hen te redeneren".

'Overdreven politiek'

De game behoorde tot de top 10 van bestsellers op het Steam-downloadplatform toen het afgelopen weekend werd uitgebracht, en kreeg overwegend goede recensies, het scoren van een "zeer positief" gemiddelde van gebruikers van de site.

Maar sommige gebruikers hadden kritiek op de politieke boodschap.

"Verschrikkelijk. Propaganda. Terugbetaald, " schreef gebruiker iPlay_Zombies.

"Het is allemaal nogal afleidend met hoe in je gezicht het allemaal is, terwijl je tegelijkertijd niet echt iets anders zegt dan ... wat? Britse mensen zijn slecht en xenofoob?" toegevoegde gamer Dr. Marker.

"Zo openlijk politiek zijn betekent dat het misschien niet zo hard inslaat als het zou kunnen zijn, het zal niet zo pittig zijn, ' zei Mauco.

"Het gaat de pro- en anti-Brexit-posities versterken, en het risico bestaat dat het publiek wordt verdeeld".

Het is een risico dat Constant bereid was te nemen.

"Ik wist waarschijnlijk dat er een terugdringing zou komen vanwege het Brexit-argument, ', zei hij tegen AFP.

"De Brexit-stemming heeft plaatsgevonden, dus ik denk niet, zelfs als ik van gedachten verander, het gaat iets veranderen. Maar het kan ze misschien wat meer over de situatie laten nadenken, wat geweldig is."

Voor het kleine team achter het spel, Brexit heeft al echte gevolgen gehad.

"De (grafische) artiest op "Not Tonight" is Pools, hij is net terug naar Polen verhuisd omdat hij niet zeker wist wat er gaat gebeuren."

De game is momenteel beschikbaar in het Engels op pc via downloadplatforms en zal begin 2019 op consoles worden uitgebracht.

© 2018 AFP