Een Canadees bedrijf dat hoopt te bouwen wat het als de toekomst van het openbaar vervoer verwacht, zal deze week vergunningen aanvragen om een ​​testcentrum in centraal Frankrijk op te zetten voor de ontwikkeling van supersnelle "hyperloop"-treinen.

Sebastien Gendron, mede-oprichter van Transpod, vertelde AFP dat zijn bedrijf vrijdag een aanvraag zou indienen bij functionarissen in de regio Haute-Vienne voor een baan van drie kilometer (1,9 mijl). waarvan het beweert dat het de langste ter wereld zou zijn.

Het is een van de vele groepen die de technologie ontwikkelen, die tot doel heeft mensen te vervoeren in treinachtige "pods" door lagedrukbuizen die atmosferische wrijving zouden verminderen, waardoor reizen met bijna de snelheid van het geluid mogelijk is.

Bekende investeerders, waaronder Elon Musk, het hoofd van elektrische auto-pionier Tesla, en Richard Branson van Virgin hebben ook hun financiële kracht achter hyperloop-projecten gestoken.

Transpod, die bijna 50 miljoen euro ($ 58 miljoen) heeft opgehaald bij Noord-Amerikaanse en Italiaanse investeerders, streeft ernaar om zijn eerste commerciële lijn te bouwen op 1, 000 km/u (620 mph) tegen 2030, zei Gendron.

De technologie "zal ervoor zorgen dat mensen en vracht op aarde zo snel kunnen reizen als een vliegtuig, terwijl je het gevoel hebt dat je in de metro zit, ' zei Gendron.

Het koos de stad Droux - 400 inwoners - ten noorden van de centrale stad Limoges voor het project van 21 miljoen euro na intensief lobbywerk door enthousiaste lokale functionarissen.

"De staat moet in dit geval faciliterend optreden omdat, of het nu wel of niet de toekomst van transport is, de mogelijkheid van een onderzoeksfaciliteit op deze schaal kan de reputatie van de regio en haar universiteit alleen maar ten goede komen, " zei Raphael Le Mehaute, vertegenwoordiger van de regering in het departement Haute-Vienne.

Transpod zei dat het dit najaar Franse en internationale partners voor het project zou onthullen - de nationale treinoperator SNCF heeft al geïnvesteerd in Virgin Hyperloop One, die deze week plannen aankondigde om een ​​onderzoekssite van $ 500 miljoen te bouwen in Spanje.

Frankrijk is al de thuisbasis van een onderzoekslocatie voor Hyperloop Transportation Technologies, een Amerikaans bedrijf dat actief is in Toulouse, Zuidwest Frankrijk.

© 2018 AFP