Google werkt aan een zoekmachine die voldoet aan de draconische censuurregels van China, vertelde een medewerker van het bedrijf donderdag aan AFP, in een beweging die door mensenrechtenactivisten wordt afgekeurd.

Google heeft zijn zoekmachine acht jaar geleden uit China teruggetrokken vanwege censuur en hacking, maar werkt nu aan een project voor het land met de codenaam "Dragonfly", zei de werknemer op voorwaarde van anonimiteit.

Het zoekproject - dat werkt als een filter dat bepaalde onderwerpen sorteert - kan worden getest binnen de interne netwerken van het bedrijf, aldus de bron.

Het nieuws heeft voor onrust gezorgd binnen het bedrijf sinds het woensdag voor het eerst opdook in Amerikaanse mediaberichten. zei de medewerker.

De techgigant kwam dit jaar al onder vuur te liggen van duizenden werknemers die een petitie ondertekenden tegen een contract van 10 miljoen dollar met het Amerikaanse leger. die niet werd vernieuwd.

"Er is veel angst intern. Sommige mensen zijn erg boos dat we het doen, ', zegt de bron.

Een Google-woordvoerder weigerde het bestaan ​​van het project te bevestigen of te ontkennen.

"We bieden een aantal mobiele apps in China, zoals Google Translate en Files Go, help Chinese ontwikkelaars, en hebben aanzienlijke investeringen gedaan in Chinese bedrijven zoals JD.com, " vertelde woordvoerder Taj Meadows aan AFP.

"Maar we geven geen commentaar op speculaties over toekomstplannen."

rechten, democratie uitgefilterd

Nieuwswebsite The Intercept meldde het verhaal voor het eerst, zei dat de zoek-app werd aangepast voor het door Google ondersteunde Android-besturingssysteem voor mobiele apparaten.

Voorwaarden over mensenrechten, democratie, religie en vreedzame protesten op de zwarte lijst zouden komen, volgens The Intercept. De app identificeert en filtert automatisch websites die worden geblokkeerd door China's Great Firewall, aldus de nieuwszender.

De New York Times, onder vermelding van twee mensen met kennis van de plannen, zei dat hoewel het bedrijf de dienst heeft bewezen aan Chinese overheidsfunctionarissen, het bestaan ​​van het project betekende niet dat Google's terugkeer naar China op handen was.

Onder verwijzing naar "relevante autoriteiten", het staatsbedrijf China Securities Daily zei dat rapporten die suggereren dat Google terugkeerde naar de Chinese markt "niet in overeenstemming zijn met de realiteit".

Amnesty International drong er bij Google op aan "van koers te veranderen".

"Het wordt een donkere dag voor internetvrijheid als Google heeft ingestemd met de extreme censuurregels van China om toegang tot de markt te krijgen. "Patrick Poon, een Chinese onderzoeker voor Amnesty, zei in een verklaring.

"Door winst voor mensenrechten te stellen, Google zou een huiveringwekkend precedent scheppen en de Chinese regering een overwinning bezorgen."

Amerikaanse internettitanen worstelen al lang met zakendoen in China, de thuisbasis van een "grote firewall" die politiek gevoelige inhoud blokkeert, zoals het bloedbad van Tiananmen in 1989.

Twitter, Facebook, YouTube en The New York Times-website zijn geblokkeerd in China, maar de Bing-zoekmachine van Microsoft is actief in China.

Begin 2010 Google sloot zijn zoekmachine op het vasteland van China af na ruzies over censuur en hacking.

Google had gehuild over naar eigen zeggen cyberaanvallen gericht op de broncode en de Gmail-accounts van Chinese mensenrechtenactivisten.

Maar het bedrijf heeft nog steeds 700 mensen in dienst in drie kantoren in China die aan andere projecten werken.

In december, Google heeft aangekondigd dat het een nieuw onderzoekscentrum voor kunstmatige intelligentie in Peking gaat openen. Eerder vorig jaar, Chinese internettoezichthouders hebben toestemming gegeven voor de Google Translate-app voor smartphones.

Het zoekmachineproject komt te midden van een handelsoorlog tussen de VS en China, met beide partijen die tit-for-tat-tarieven opleggen en president Donald Trump die Peking beschuldigt van het stelen van Amerikaanse technologische knowhow.

© 2018 AFP