Kelly T. Sanders neemt korte douches. Wanneer mogelijk, ze vermijdt het aanzetten van de airconditioner. En ze heeft al jaren geen auto meer gehad.

Het helpt, natuurlijk, dat Sanders en haar man op de campus van het USC wonen, waar ze assistent-professor milieutechniek is:ze hoeft niet te rijden naar haar werk. De keerzijde van de situatie:ze heeft geen directe controle over de milieu-impact van de plaats waar ze woont - de effecten van de structuur op de lucht, water en grond.

Dit is de laatste tijd een interessant onderwerp geworden, vooral in de nasleep van het recente mandaat van Californië dat de meeste nieuwe huizen vereist die na 1 januari zijn gebouwd 2020, worden uitgerust met zonnepanelen.

Hoewel dat waarschijnlijk de positie van de staat in de voorhoede van het progressieve energiebeleid zal versterken, het zal ook maar liefst $ 10 toevoegen, 000 voor de kosten van een nieuw huis, bijdragen aan de toch al hoge kosten van de woningmarkt in Californië.

Dus wat moeten arme huurders doen als ze hun ecologische voetafdruk willen verkleinen en duurzaam en betaalbaar willen leven, maar ze kunnen geen zonnepanelen plaatsen?

De eerste stap naar groen wonen in een appartement, Sanders zei, is om te gaan voor wat zij de "laaghangende" vrucht van koolstofreductie noemt:energie-efficiëntie. Naast sneller wassen en minder airconditioning, u kunt beginnen met het aanpassen van uw levensstijl om de weg vrij te maken voor een toekomst op zonne-energie.

"We zitten nu in een regime waar mensen niet echt nadenken over wanneer ze elektriciteit gebruiken, " zei Sander, een expert op het gebied van elektriciteit en water.

Groen wonen in een appartement

Dat zal moeten veranderen. Omdat zonne-energie overdag wordt opgewekt en niet efficiënt kan worden opgeslagen, Sanders zei, consumenten in een tijdperk waarin meer zonne-energie wordt gebruikt, zullen moeten leren om te verschuiven en er meer van te gebruiken terwijl de zon schijnt. Het is precies het tegenovergestelde van wat er nu gebeurt, wanneer de grootste hoeveelheid energie 's nachts wordt verbruikt. Grotendeels, zij gelooft, dit probleem zal uiteindelijk worden opgelost door zogenaamde "slimme" apparaten die zichzelf op energie-geschikte tijdstippen uit- en inschakelen. Maar tot dan, ze zei, "We hebben consumenten nodig om na te denken over wanneer ze elektriciteit gebruiken. Het is echt een culturele verandering."

Voor huurders, er zijn ook andere opties. Opladers op zonne-energie kunnen worden gebruikt om laptops en telefoons op te laden. Belangrijker, Hoewel, is om verhuurders aan te sporen ramen en deuren te verweren, ze zei. En nog beter:aandringen op overheidsbeleid dat financiële prikkels biedt aan verhuurders die solariseren.

"Ik geef veel om energie, "Sanders zei, "maar ik heb geen controle over mijn ramen of isolatie. Dat is echt een functie van de verhuurder, en als de huurder verantwoordelijk is voor de energierekening, er is geen prikkel voor de verhuurder om efficiënter te zijn."

Niettemin, Sanders zei, ze doet bij het USC haar best om de boodschap te verspreiden. Zij en andere docenten en studenten moedigen de universiteit aan om te zoeken naar mogelijkheden voor energie-efficiëntie.

Om verandering te stimuleren, Sanders is lid van verschillende energiegerelateerde commissies op de campus, en gesprekken zijn aan de gang.

"Ik zou graag de kans willen krijgen om te leven zoals ik lesgeef, " ze zei.