De chef van Qatar Airways wekte dinsdag ongeloof door te zeggen dat zijn luchtvaartmaatschappij werd geleid door een man omdat "het een zeer uitdagende functie is", zelfs als de bazen van luchtvaartmaatschappijen toegaven dat er meer vrouwen in topfuncties zouden moeten zijn.

Akbar Al Baker zei dat zijn luchtvaartmaatschappij stappen had ondernomen om gendergelijkheid aan te pakken. maar toen hem werd gevraagd waarom het werd geleid door een man, hij antwoordde:"natuurlijk moest het worden geleid door een man, want het is een zeer uitdagende functie."

Later verdedigde hij de koerier, zeggen dat het de eerste luchtvaartmaatschappij in het Midden-Oosten was met een vrouwelijke piloot en dat andere vrouwen hogere functies bekleedden.

"We moedigen vrouwen echt aan en we zien dat ze een enorm potentieel hebben in... senior managementposities, " zei Baker aan het einde van de tweedaagse jaarlijkse IATA-bijeenkomst in Sydney, waarin hij werd gezalfd tot voorzitter van de wereldwijde brancheorganisatie.

"IATA heeft ook een vergelijkbaar standpunt over het bevorderen van gendergelijkheid."

De organisatie heeft momenteel slechts twee vrouwelijke CEO's in het 31-koppige bestuur:Christine Ourmieres-Widener van de Britse budgetluchtvaartmaatschappij Flybe en Maria Jose Hidalgo Gutierrez van Air Europa, die dinsdag is toegevoegd.

IATA's chief executive Alexandre de Juniac erkende dat het hebben van meer vrouwen in hogere functies een "al lang bestaand probleem" was dat verdere inspanningen van luchtvaartmaatschappijen en de branche vereiste.

In maart publiceerde het cijfers waaruit bleek dat slechts drie procent van de CEO's in de branche vrouw was, vergeleken met 12 procent in andere sectoren.

Toonaangevende carriers in Noord-Amerika en Europa hadden met respectievelijk 16 procent en 14 procent de hoogste vertegenwoordiging van vrouwen in hogere functies, aldus IATA.

Afrikaanse, Azië-Pacific en Zuid-Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen zaten op ongeveer acht procent, met het Midden-Oosten met vier procent het slechtst, de gegevens toonden.

Qantas-chef Alan Joyce zei op dezelfde persconferentie dat de Australische luchtvaartmaatschappij een sterke ommekeer in de winst had bereikt, mede door haar streven naar diversiteit, met vrouwen die 40 procent van het senior management uitmaken.

Maar hij zei dat het "lang zal duren om enkele van de problemen die inherent zijn aan onze samenleving op te lossen", zoals meisjes die geen wetenschap en technologie op school studeren, die hun aantal in engineering en vliegende rollen beïnvloedden.

© 2018 AFP