Ingenieurs van de Universiteit van Nottingham, Maleisië, hebben nieuwe technologie ontwikkeld om de wereldwijde palmolieverwerkende industrie te helpen de CO2-uitstoot te verminderen en hernieuwbare energie uit het afval te halen.

Maleisië is de op één na grootste producent van ruwe palmolie ter wereld en voorziet in bijna de helft van alle vraag naar olie, die nu wordt gebruikt in een grote verscheidenheid aan voedingsmiddelen en huishoudelijke producten.

Ongeveer 400 molens produceren elk enorme hoeveelheden afval, inclusief pitten en kaf van geperst fruit, afgedankte takken en afvalwater bekend als Palm Oil Mill Effluent (POME). Allemaal milieuvervuilend.

Nu universitaire onderzoekers, in samenwerking met Maleisische industriepartners, hebben een uniek geïntegreerd zero-waste managementsysteem voor de fabrieken gebouwd. De proeffabriek, een geïntegreerd afvalterugwinnings- en regeneratiesysteem (REGEN) genoemd, bevat technologie die al het vaste biomassa-afval en POME omzet in waardevolle bouwmaterialen en bio-energie.

Projectleider, Professor Denny K. S. Ng van de faculteit Ingenieurswetenschappen van de universiteit in Maleisië, zei:"De bijproducten van de productie van palmolie zijn lange tijd een probleem geweest voor de industrie en het milieu, dus we hopen dat onze nieuwe technologie een best practice-voorbeeld zal zijn van wat kan worden bereikt in het streven naar duurzaamheid. In principe, er zal geen afvoer zijn uit het hele maalproces.

"Als het eenmaal gecommercialiseerd is, onze technologie zal palmolieverwerkingsfaciliteiten in staat stellen om oliepalmbladeren te veranderen, stammen en lege fruittrossen tot gedroogde lange vezels om te matteren, pallets, briketten en biobrandstoffen. We kunnen het palmafval ook gebruiken om een ​​bio-meststof te maken die de voedingsstoffen uit de palmboom vasthoudt, het verminderen van het gebruik van chemicaliën en het creëren van een gezondere bodem. Dit verbetert op zijn beurt de opbrengst van palmfruit en de kwaliteit van de ruwe olie."

Samen met de biomassaverwerkingstechnologie, het project heeft ook onderzocht hoe POME kan worden gerecycled. Het ruwe afvalwater is een ernstige verontreinigende stof die een effectieve behandeling vereist om te voldoen aan de lozingslimieten van de overheid voordat het in de waterloop wordt geloosd.

Professor Mei Fong Chong, van de afdeling Chemische en Milieutechniek van de universiteit in Maleisië, heeft een POME-behandelingssysteem ontwikkeld, de Integrated Anaerobic-Aerobic Bioreactor (IAAB), om het probleem op te lossen. Dit zet het vloeibare effluent om in water voor hergebruik in het palmoliemaalproces, die verder kan worden gezuiverd tot schoon drinkwater.

De IAAB is innovatief omdat het anaërobe en aerobe bacteriën integreert om de organische stof in de POME te verteren om aan de lozingslimiet te voldoen. Deze activiteit genereert een methaanbijproduct, die het nieuwe systeem tegelijkertijd terugwint en behandelt voor gebruik als hoogwaardige biobrandstof.

Professor Chong zei:"Bij het productieproces van palmolie wordt jaarlijks ongeveer 30 miljoen ton afvalwater geproduceerd. Tot nu toe gebruiken de meeste fabrieken een conventioneel vijversysteem voor de behandeling van het afvalwater, maar dit systeem vervuilt het milieu. Het biogas dat daarbij vrijkomt draagt ​​bij aan onze wereldwijde CO2-uitstoot Onze nieuwe IAAB-technologie verwerkt het afvalwater efficiënt en schoon, en maakt gebruik van een waardevolle hernieuwbare energiebron op de koop toe."

Het REGEN-systeem maakt deel uit van het Centre of Sustainable Palm Oil Research (CESPOR) van de universiteit, gevestigd op de campus van Maleisië in de buurt van Kuala Lumpur. CESPOR is een multidisciplinair onderzoekscentrum dat zich richt op palmolie, van plantage tot afvalverwerking. Het centrum werkt nauw samen met Maleisische bedrijven, Eureka Synergy Sdn.Bhd. en Havys Oil Mill Sdn.Bhd.

Dr. David Lim Lian Keong, Directeur van Eureka Synergy Sdn. Bhd., zei:"Deze samenwerking is van vitaal belang voor duurzaam palmolieonderzoek, met name palmbiomassa. De regering van Maleisië heeft een nationaal doel gesteld om tegen 2020 40 procent van de CO2-uitstoot te verminderen. het Department of Environment (DOE) is begonnen met het afdwingen van het mandaat voor een goede afvalverwerking en behandeling van alle 400 palmoliefabrieken in Maleisië. Dus, we zijn goed geplaatst om individuele palmoliefabrieken te helpen om te voldoen aan de regelgevende parameters van de DOE voor een geschikte afvalverwerking."

Datuk Michael Lim Lian Seng, Directeur van Havys Oil Mill Sdn. Bhd., toegevoegd:"Met de kennis en expertise van de bij deze samenwerking betrokken partijen, we streven ernaar de middelen te ontwikkelen om hernieuwbare energie om te zetten via verschillende strategieën die vervolgens de natie ten goede zullen komen. Vanuit een nationaal perspectief, de implementatie van meer biomassa- en biogasprojecten zal uiteindelijk terugwinnen en voorkomen dat miljoenen tonnen afval het milieu vervuilen."

Professor Graham Kendall, Provost aan de Universiteit van Nottingham Malaysia Campus, zei:"Volgens de Nationale Biomassastrategie, De productie van palmbiomassa in Maleisië zal naar verwachting toenemen tot 100 miljoen droge ton in 2020. Door middelen te combineren, knowhow en capaciteiten, deze joint venture kan grote en kleine projecten volledig uitvoeren om de waarde van palmolieafval in Maleisië terug te winnen en te optimaliseren."