Bij het uitrollen van grote updates voor Gmail, Google heeft woensdag aangekondigd dat de populaire e-mailservice binnenkort een nieuwe "vertrouwelijke modus" zal hebben die belooft gebruikers meer controle te geven over wie de e-mails ziet die ze verzenden, en voor hoe lang.

Gebruikers moeten zich nog steeds bewust zijn van wat ze via e-mail verzenden, privacy-experts gewaarschuwd, aangezien berichten die in vertrouwelijke modus worden verzonden nog steeds in verkeerde handen kunnen vallen.

Met de nieuwe privacyfunctie gebruikers kunnen de opties van ontvangers om door te sturen verwijderen, kopiëren, specifieke berichten downloaden of afdrukken.

"Handig voor wanneer u gevoelige informatie via e-mail moet verzenden, zoals een belastingaangifte of uw burgerservicenummer, "Gmail-productmanager Matthew Izatt schreef in de aankondiging van de updates door het bedrijf. "Je kunt een bericht ook na een bepaalde periode laten verlopen om je te helpen de controle over je informatie te behouden."

Het zou waarschijnlijk gemakkelijk zijn om de functies van de vertrouwelijke modus te omzeilen, privacy-experts wezen op:bijvoorbeeld een gebruiker kan misschien gewoon een screenshot of foto maken van een e-mail waarvan het doorsturen is geblokkeerd, of bel over kantoorgenoten om de e-mail van hun scherm te lezen. Google heeft niet gereageerd op een e-mail waarin deze bezorgdheid werd geuit.

Sommige online privacy-experts, zoals Sydney Li, staftechnoloog bij de Electronic Frontier Foundation, beweren dat het misleidend is om de nieuwe functie "vertrouwelijke modus" te noemen. Voor een, De servers van Gmail bevatten nog steeds een kopie van de e-mail, zei Li.

Andere technologiebedrijven hebben geploeterd met verdwijnende berichten, met name Snap Inc., wiens Snapchat-app in 2015 met enige terugslag te maken kreeg toen gebruikers zich zorgen maakten dat het nieuwe privacybeleid van hun app suggereerde dat het bedrijf meer inhoud van gebruikers bewaarde dan het had laten blijken. "Stuur geen berichten waarvan je niet zou willen dat iemand ze opslaat of deelt, " het zei.

De vertrouwelijke modus wordt de komende weken uitgerold, met een bredere uitrol die volgt.

Voor de meer dan 4 miljoen bedrijven die betalen om G Suite te gebruiken, een verbeterde betaalde versie van Google-producten zoals Gmail, Documenten en Agenda:de vertrouwelijke modus bevat de optie om een ​​e-mailontvanger te verplichten een toegangscode te gebruiken, verzonden via sms, om de e-mail te bekijken.

Li zei dat deze functie extra zorgen baart, omdat het gebruik ervan, mogelijk moet u Google het telefoonnummer van de ontvanger doorgeven, mogelijk zonder toestemming van de ontvanger.

"Deze 'privacy'-functie is potentieel schadelijk voor gebruikers die echt behoefte hebben aan persoonlijke en veilige communicatie, ' zei Li.

John Simpson, de privacy- en technologiedirecteur bij belangenbehartigingsgroep Consumer Watchdog, zei dat het een krachtig hulpmiddel is om gebruikers in staat te stellen e-mails te verzenden die ontvangers niet kunnen doorsturen, maar het roept wel de vraag op hoe mensen er omheen zullen komen. Hoewel Google een vertrouwelijke modus kan aanbieden, er is maar zoveel dat de techgigant kan doen om menselijke hijinks te blokkeren.

Het is ook onduidelijk hoe de functies werken wanneer de e-mailontvanger geen Gmail-gebruiker is. Bijvoorbeeld, Simpson zei, kan Gmail een doorstuurverbod afdwingen als de ontvanger een andere e-mailservice gebruikt?

"Het valt me ​​op dat mensen in slaap worden gesust met het gevoel dat dit een meer vertrouwelijke zaak is dan in werkelijkheid het geval is, Simpson zei. "We moeten meer zien over hoe het precies wordt geïmplementeerd, maar duidelijk, als iemand de moeite deed om mij een bericht te sturen dat ik niet kon doorsturen, en ik keek ernaar, en zei:'Heilige makreel! Ik wil dit aan iemand anders laten zien, 'Ik denk dat ik manieren zou kunnen bedenken om het te doen.'

Een aspect van de vertrouwelijke modus maakt gebruikers kwetsbaarder voor privacyschendingen, zei Li van de Electronic Frontier Foundation.

De functie waarmee gebruikers een tijdslimiet kunnen instellen voor hoe lang een e-mail beschikbaar is, werkt doordat de ontvanger van de e-mail op een link moet klikken om het bericht te bekijken, het openen van een nieuwe aanvalsmogelijkheid voor phishing, zei Li.

"Als mensen zijn getraind om op links in 'vertrouwelijke' e-mails van andere Gmail-gebruikers te klikken, kwaadwillenden kunnen valse e-mails verzenden die lijken op 'vertrouwelijke' e-mails om gebruikers te misleiden om op links te klikken die naar phishing-sites leiden, " zei Li. "De phishing-link zou dan een valse Google-aanmeldingspagina kunnen presenteren, om te proberen de inloggegevens van de gebruiker te stelen."

Simpson, een oude criticus van Google, zei dat zelfs als het bedrijf privacyverbeteringen biedt, het is nog steeds op zoek naar zichzelf.

Vorig jaar, Google heeft aangekondigd dat het geen Gmail-inhoud meer zou gebruiken of scannen om advertenties te personaliseren.

Simpson zei dat dat een goede zet was, maar dat Google het vooral deed omdat het al genoeg informatie over gebruikers verzamelt om ze te targeten met advertenties die aansluiten bij hun interesses. en het gebruik van e-mailinhoud hielp het bedrijf niet eens per se om dat doel te bereiken. Voor de verandering, als een vriend een domme e-mail stuurde, het zou vaak bizarre gerelateerde advertenties opleveren.

Door meer functies in Gmail te integreren, blijven gebruikers zo lang mogelijk op het Google-product, hij zei.

Vertrouwelijke modus "wordt door Google gepresenteerd als al deze geweldige functies waar klanten om vragen, en dat ze voldoen aan de vraag van de klant, en hoewel een deel daarvan waar kan zijn, het is noodzakelijk om te onthouden dat het ook allemaal draait om het maximaliseren van manieren waarop mensen worden verleid om zo veel mogelijk op het platform van Google te blijven, zodat ze geld kunnen verdienen met uw gegevens, en bij het omgaan met Google, dat mag men nooit vergeten, ' zei Simpson.

© 2018 Los Angeles Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.