Uber zei dinsdag dat het terug was in Barcelona met 120 professionele chauffeurs nadat het drie jaar geleden werd gedwongen te vertrekken vanwege de opschorting van zijn dienst die niet-gereguleerde chauffeurs in staat stelt om passagiers voor geld te vervoeren met hun eigen auto.

De uberX-service begon dinsdag in de mediterrane stad met auto's die een vergunning hebben gekregen om passagiers tegen betaling te vervoeren, vertelde een woordvoerster van het bedrijf aan AFP.

Het in de VS gevestigde Uber, dat klanten aan chauffeurs koppelt met behulp van een smartphone-app, werd in 2014 uit Spanje verdreven door juridische druk en protesten van taxichauffeurs.

Een Spaanse rechter schorste in 2014 de UberPop-service van het bedrijf, die ongereguleerde chauffeurs in staat stelt passagiers te vervoeren, dat de chauffeurs officiële toestemming moesten krijgen om klanten te vervoeren.

Toen, december 2017, het hoogste gerechtshof van de EU heeft dit bekrachtigd, oordeelde dat Uber een gewoon transportbedrijf was in plaats van een app en als zodanig gereguleerd zou moeten worden.

In Spanje, de machtige taxi-industrie, die samen bijna 70 groepen vormen, 000 licenties en 100, 000 medewerkers, heeft jarenlang gevochten tegen taxibedrijven zoals Uber of het Spaanse Cabify, door hen te beschuldigen van oneerlijke concurrentie.

Op dinsdag, het Elite Taxibedrijf, die campagne had gevoerd tegen UberPop, beloofde de activiteiten van Uber in Barcelona en eventuele gepleegde strafbare feiten te volgen.

De belangrijkste federatie van de industrie, Fedetaxi, vroeg ook het stadhuis van Barcelona om "compromisloos" te zijn.

Taxichauffeurs klagen dat Uber-achtige diensten hun baan in gevaar brengen en dat taxibedrijven de bestaande regels niet toepassen.

De Spaanse regelgeving bepaalt dat er een quotum moet zijn van één gelicentieerd voertuig van bedrijven zoals Uber of Cabify voor elke 30 taxi's.

Maar officiële cijfers laten zien dat er meer gelicentieerde voertuigen zijn dan dat.

In december, de Spaanse regering heeft geprobeerd het probleem aan te pakken met de oprichting van een nationaal register dat de autoriteiten in staat zal stellen de situatie beter te controleren.

Spanje heeft ongeveer 7, 000 gelicentieerde voertuigen, aldus het ministerie van Verkeer.

© 2018 AFP