Het potentiële verschil in een circuit is waardoor stroom door het circuit stroomt. Hoe groter het potentiaalverschil, hoe sneller de stroom vloeit en hoe hoger de stroom. Het potentiaalverschil is de maat van het verschil in spanning tussen twee verschillende punten in een gesloten circuit. Potentiaalverschil is ook bekend als p.d., spanningsverschil, spanning of elektrisch potentiaalverschil. Deze maat is ook de energie per eenheid lading die nodig is om een ​​geladen deeltje van het ene punt naar het andere te verplaatsen.

Bepaal de hoeveelheid stroom die door het circuit gaat. Deze waarde wordt meestal gemeten in ampère.

Meet de hoeveelheid weerstand in het circuit. Weerstand komt van een weerstand, een apparaat in het circuit of gewoon de hoeveelheid weerstand van de geleider (draad) in het circuit.

Vermenigvuldig de hoeveelheid van de stroom met de hoeveelheid weerstand in het circuit. Het resultaat van de vermenigvuldiging is het potentiaalverschil, gemeten in volt. Deze formule staat bekend als de wet van Ohm, V = IR.